24、沉痛的失望
民數記十四25
「明天你們要轉回，從紅海的路往曠野去」（民十四25）。
從基博羅哈他瓦到哈洗錄，再從哈洗錄到巴蘭曠野的加底斯，是一段艱苦的行程，特別是後段，摩西後來形容為：「那大而可怕的曠野」（申一19）。最後他們終於抵達加低斯巴尼亞，也就是應許之地的南界。在幾座小山丘之外，就是那綠油油的肥沃之地。一年多來，在沙漠曠野飄流，跋涉了四百哩路的這批旅人，遙見目的地在望，心中的欣喜難以描述。特別是摩西，一定感到莫大的安慰和感激。
一、他的盼望。遙見迦南美他，摩西鼓舞眾人說：「你們已經到了耶和華我們神所賜給我們的亞摩利人之山地。看哪，耶和華你的神已將那地擺在你面前，你要照耶和華你列祖的神所說的
上去得那地為業，不要懼怕，也不要驚惶」（申一20～21）。從他對百姓講話的口氣來看，顯然摩西認定進迦南固然要經一番苦鬥，卻是快捷而短暫的，不需多久的時間就能進入應許之地。殊不知他們因犯了一些錯誤而功虧一簣，又耽擱了四十年。最後連他自己也沒能進到朝思暮想的流奶與蜜之地。
當時登高疾呼的摩西，心裏一定有如釋重負的感覺，慶倖終於可以卸下肩頭的重擔。不久，神的榮耀將受到列邦的推崇，他自己也可以享受幾年悠閒平靜的晚景歲月。休息，休息！這可能是盤旋其腦際一個最甜美的念頭。從此不必每天清早起來拾取嗎哪，因為迦南地盛產麥類，衣食無虞缺乏。他們也不必在沙漠飽嘗乾渴之苦，因迦南地處處是葡萄樹、無花果、石榴，遍地是甘泉流水。從此也不必再搭拆帳棚，設立守望的哨兵，忍受遷徙流離之苦；百姓很快就能在應許之地安家立業，享受富裕安定的生活。
二、失望臨到。原因出在百姓犯了一些錯誤。
第一個錯誤是派探子去窺探迦南地。在民數記裏雖是這麼記載：「耶和華曉諭摩西說，你打發人去窺探我所賜給以色列人的迦南地」（民十三1～2），但是出這主意的卻不是神。從四十年後摩西所說的話，我們知道這是百姓發起的動議：「你們都就近我來說：我們要先打發人去，為我們窺探那地，將我們上去該走何道，必進何城，都回報我們」（申一22）。
以色列百姓自作主張，犯了不信任神的嚴重錯誤。神不是早已應許要把那地賜給他們嗎？難道他們信不過神的選擇嗎？神的眼目豈不從歲首到年終看顧著那地嗎？他們何須再派人去窺探呢？只要上去取神所賜的就行了。
第二個錯誤是：他們相信大多數探子所報的惡信。就某些方面而言，這些深子的看法幾乎完全一致：「我們到了你所打發我們去的那地，果然是流奶與蜜之地。這就是那地的果子。」他們接著又說：「然而住那地的民強壯，城邑也望固寬大，並且我們在那裏看見了亞衲族的人……我們不能上去攻擊那民，因為他們比我們強壯」（民十三28、31）。只有兩個探子，迦勒和約書亞安撫百姓：「我們所窺探經過之地是極美之地。耶和華若喜悅我們，就必將我們領進那地，把地賜給我們」（民十四8）。
不同在於：十個探子透過困難去看神，因此神也顯得格外遙遠渺小。另兩個探子則透過神去著困難，因此那些阻力就不具威脅。然而百姓只取信那十個探子的消極報導，不仰望神，只是膽怯憂慮，想像仇敵的強悍、該地城邑的險要。他們太重看難處，以至於對神喪失了信心。這正是他們不能進迦南的根本原因。「耶和華對摩西說，這百姓藐視我要到幾時呢？我在他們中間行了這一切神跡，他們還不信我要到幾時呢？」（民十四11）。「他們不能進入安息，是因為不信的緣故」（來三19）。
第三個錯誤是：百姓發怨言，提議另立一位領袖。「當下全會眾大聲喧嚷，那夜百姓都哭號。以色列眾人向摩西亞倫發怨言，全會眾他們說，巴不得我們早死在埃及地……眾人彼此說，我們不如立一個首領回埃及去吧」（十四1～4）。
這可能是摩西畢生最沉痛的一刻。以前他們也曾作過類似的提議，不過是在摩西不在的時候。這回卻當著他的面。這些他所摯愛的同胞，這些他曾迫切代求以挽回神怒氣的百姓，如今卻忘恩負義，提議另立領袖，推翻他的權威。摩西傷痛地俯伏在全會眾面前，一句話都說不出來。在這黑暗的一刻，他的憧憬盼望襲上了一層陰影。不久他要聽見更駭人的一聲宣告：「明天，你們要轉回，從紅海的路往曠野去」（十四25）。
三、摩西拒絕逃避失望。神在震怒之餘，決定以瘟疫擊殺百姓，使他們不得承受應許之地。惟獨讓摩西進去。如果這樣，他就可以成為第二個亞伯拉罕，定居在那裏，使他的後裔成為大國。這對摩西而言，是一大試驗。撒但試探我們是要顯明我們裏面的邪惡，但是神的試驗則是要突出我們裏面的良善。摩西的私心也許悄然遊說他說：「接受神的提議吧，你已受夠了這些愚昧的百姓。他們是罪有應得，而你理當得享美福。」然而他那更高尚的意念卻驅使他顧念神的榮耀，憐憫百姓的苦難。他回答神的這段話，顯示他具有何等高貴的胸襟：「如今你若把這百姓殺了，如殺一人，那些聽見你名聲的列邦必議論說，耶和華因為不能把這百姓領進他向他們起誓應許之地，所以在曠野把他們殺了」（15～16節）。接著他引用神以前對他說的話，稱頌耶和華「不輕易發怒，並有豐盛的慈愛，赦免罪孽和過犯。」並求他以大慈愛赦免以色列百姓的罪過。換言之，摩西放棄了單獨進入迦南，獨享安息美福的權利。為了神的名及所愛同胞的福祉，他願意與百姓患難與共。讓我們將這功課謹記於心，也許有些美好的事物我們垂手可得。但是，為了神的榮耀，為了別人的好處，我們還要懇求主，幫助我們不要去得這好處。我們也許必須選擇崎嶇的道路，也許必須在曠野過孤單的四十年生活，而且死在毗斯迦山，但我們仍當毅然決然接受。
四、百姓的反應與他的忍耐成對比。聖經沒有透露太多摩西的反應。他始終沉默不語。因為是出於神，他就甘心不顧自身的好處。反觀百姓的態度，則與摩西的成了強烈的對比。當百姓聽說不能進入應許之地，而要折回曠野，飄流四十年，直到他們的屍骨在曠野消滅，就驚懼恐惶。清早起來對摩西說：「我們在這裏，我們有罪了，情願上耶和華所應許的地方去」（40節）。憑著一股衝動，他們倉促成軍，奮不顧身地想要扭轉神的決定。「然而耶和華的約櫃和摩西沒有出營」（44節）。百姓的意氣用事，想憑己力扭轉神的決定。這與摩西的默然接受管教，形成何等強烈的對比。
多少時候，我們也有類似的經驗。眼見機會之門已半開，獎賞垂手可得，卻因著我們的不配，神把它收回，並指示我們再受更多的磨煉。我們卻無法忍受這樣的結局，衝動地想憑自己的本事闖關，結果只有一敗塗地。摩西以忍耐和信心順服神的安排，卻是我們更大的借鏡。
五、在失望中的安慰。雖然所盼望的落空，功敗垂成，摩西在失望中仍得安慰。他知道自己已遵行了神的旨意；也知道神的管教對眾人有益；憑著無私愛人的動機，他作了無愧於良心的決定與百姓患難與共；從此更學習日日仰望神施恩……這一切都是使摩西在失望中仍保有安息的原因。
他也感悟到：不管看起來多麼吸引人，真正的安息並不在於屬地的迦南產業，而在內心向著神的平靜安穩，那是更令人滿足，也更恒久的安息。所以神有時必須粉碎我們屬世的憧憬及所珍視眷戀的盼望，好讓我們的心靈在絕望中更懇切尋索那更永恆、不朽壞的基業。──
邁爾《聖經人物傳──摩西》