8、前四災顯示神的愛
耶利米哀歌三32
「主雖使人憂愁，還要照他諸般的慈愛發憐憫」（哀三32）。
失意至極的摩西來到神面前，傾訴心中的牢騷和恥辱。「主阿，你為甚麼苦待這百姓呢？為甚麼打發我去呢？」他那位信實、堅強的朋友並沒有責備喝斥他，反而體恤顧念他不過是塵土。「耶和華對摩西說：『現在你必看見我向法老所行的事。』」
當摩西的自尊自信被打擊到最低點，一切人為的努力都徒勞無功，神才插身進來，彰顯其榮耀。只有在我們對自己失望到極點，神的提醒才格外有力：「我所愛的孩子啊，站到一邊去，安靜如斷奶的嬰兒，你將看見我的作為。你只是我傳達心中旨意的工具，真正行事的是我，現在我的大能膀臂將要成就大事。」
頹喪挫折的神僕最失意的時候，往往也是神賜下應許的時機。他宣告了新名（出六3）；重申過去給列祖的承諾（4節）；表示對以色列百姓的同情，聽見他們的哀聲（5節）；並起誓必拯救他們脫離逼迫，進入應許之地（6~8節）：「我要救贖你們脫離……我要以你們為我的百姓……我要作你們的神……我要把你們領進去，將那地賜給你們……。」注意這一連串的「我要」，顯示「我是耶和華」（6節）「我是耶和華」（8節），在他沒有難成的事。
神總是將順服和應許連系在一起。聽見他的聲音之後，必須立刻遵行其旨意。應許是刺激行動的馬刺。不但自己聽，還轉述給別人。因此神吩咐摩西要將這話對以色列民說，也要對法老王說。這一天對摩西而言，必然和西乃曠野見異象的那日同樣值得紀念（出六28）。以前的摩西也許以為異象與神的聲音只有在孤寂的曠野、永恆靜默的山嶺間才會出現。在那兒可能發生的事，到了繁囂的埃及、偶像林立的市俗地區，就不可能找到類比的經歷。這項揣測，已在埃及的這個異象得到答案。屬神的人哪，當知道：神不僅在隱居的寂靜生活中對人說話，也在重任和群眾的壓力下給人啟示。
但這次摩西、亞倫兩兄弟需要更大的勇氣去推動第二度的使命，因為以色列百姓在變本加厲的壓迫下心情更苦悶、更絕望，再也聽不進去這類的應許，更何況摩西、亞倫又是導致此悲劇的禍首呢！至於法老，則更別奢想了。「摩西在耶和華面前說就：『以色列人尚且不聽我的話，法老怎肯聽我這拙口笨舌的人呢？』」（出六12）。但這不是討價還價的時候。既然對自己所當負的責任毫無疑問，他也當毫不遲疑的順服。
不出所料的，法老王心裏剛硬，不肯聽從他們的話，並質疑他們的權威。摩西、亞倫照神所指示的把杖丟在法老面前，杖就變作蛇。但法老的術士也用邪術照樣行，只是亞倫的杖吞了他們的杖。第一次神跡無法叫法老懾服，還需要一連串更大、更強的徵兆。
底下我們就來討論一下神對付法老，特別是前面四災的原則。從中不難看出神的公義和慈愛的用心。
一、神的慈愛。無論何時何地，神都是慈愛的。凡擁有屬天智慧，無偏見的人，都能在舊約、新約中看見神的慈悲憐憫；在狂風或微風中，地震或微小的聲音，十災或十字架都能窺見神的慈愛。舊約中屢屢提到神的名「耶和華」，意思是永不改變及救贖者。我們相信賜耶穌基督給世人的神，倘若法老王肯虛心領受，神的慈愛和救恩也同樣臨到他。
然而接二連三而來的災難，似乎只看見神的嚴厲，特別是前四災。慈愛的神要讓這位
使徒保羅到雅典時，看見神廟林立，特別有一座壇是為「未識之神」而設的。保羅並沒有斥責雅典人迷信，只是向他們闡釋神的屬性和大能。讓他們明瞭大自然的奧妙，不是多神信仰中不同的神的作為——雖然他們的像在巧匠的手下，雕塑得神采輝耀，豎立在廟堂中供人瞻仰——而是創造天地之大主宰的功勞。神也要讓埃及人知道異教那些泥塑木雕的神像，乃出於人所造，不是真神。他們當離棄假神，敬拜獨一真神耶和華。他們過去的無知，神不追究，但時候到了，他昭示各地各方的人——包括寶座上的法老、廟中的祭司、茅舍中的農夫——都要悔改，信奉真神。
「耶和華是誰？」他是創造大自然的主。在他的吩咐下，尼羅河水不再祝福其信奉著，反帶來咒詛；在他的命令下，埃及人所敬拜的蛙蟲反成了可憎之物，給全地帶來惡臭。然後是虱災，連術士的身上都長滿蝨子。接著是蠅災，使埃及全地都敗壞了。「不認識他嗎？」他是透過人聲音說話的神；他是列祖信奉的神；他是那些哀哼之奴隸的神。他既與受苦的百姓立了約，就絕不反悔；他是救贖、永恆的神。
二、摩西的信心。雖然神的慈愛借著災難向法老顯明，我們也不可忽視摩西的信心在這些事上所扮演的角色。他的信心從最後一災可以明顯看出來。聖經告訴我們，摩西「因著信離開埃及」，「恒心忍耐，如同看見那不能看見的主」。
然而這分信心也適用於其他的九災。從出埃及的故事，我們可領略希伯來書所啟示的屬靈深意，在那裏，神的靈揭示了摩西的內在生命，讓我們看見他真實的一面。在與法老王折沖尊俎的過程中，摩西緊緊信靠耶和華。他心靈的眼睛時時仰望神的同在與能力，使他能小看當權者的氣焰和威風。神怎麼借著一災又一災，向他顯示他的權能，摩西的信心也越來越增長，深信神言出必行。也因著他的信心作媒介和工具，神得以施展大能的膀臂行神跡奇事。
其實聖經中所記載的神跡奇事，有那一項不是神的作為配合人的信心作成的呢？以諾成為大洪水前之世代的警戒，乃因為他相信大災難要降臨，而與神同行。撒拉在年記老邁生以撒，也出於亞伯拉罕的信心。紅海分開，讓出一條逃生的通道，也是因為以色列的領袖伸出信心的杖。耶利哥城牆應聲而倒，是因為約書亞相信此事必成。電流需要電線來傳導，神的大能也需要人的信心合作。雖然人的信心軟弱，只要使永生之神與迫切的需要銜接上，就足夠成事了。神的充沛恩福能借著卑微人的微弱信心成就大事，就如汪洋的水灌注窄小的河道一般。思想前四災時，我們就看到神的愛何等充沛浩瀚。
三、災難。水變血之災。摩西覲見法老王的次日早晨，法老王帶著群臣百官及祭司到尼羅河畔齋戒沐浴或行祭奠之儀，發現摩西、亞倫持杖等候在那裏，對他說：「耶和華希伯來人的神打發我來見你說，容我的百姓去，好在曠野事奉我。」倘若法老王仍不聽，耶和華將施懲戒，目的是為：「因此你必知道我是耶和華。」神的第一個啟示方法，就是以杖擊打河水，使水變血，河裏的魚死亡，河水發臭。這些魚不僅是埃及人敬拜的物件，也是賴以維生的食糧。
法老對摩西、亞倫的呼籲或者嗤之以鼻，或者靜默不語。總之，在無可選擇之下，亞倫以杖擊水。當他們在埃及群臣面前這麼作時，這兩兄弟無疑的都對神抱著信心，神也照他們所信的成就了。瞬息之間，尼羅河水起了變化，變成腥紅的血。而且一波一波地漫延開來，很快的，埃及所有的江、河、池塘都化為一片腥紅。水裏的魚都死了，腥臭撲鼻。人們只能在遠離河水的地方挖淺井取水。這場災難持續了七天。
法老王的術士也如法炮製，使水變血。這使得法老王心裏剛硬，以為摩西、亞倫充其量只懂得一些皮毛的法術，殊不知他所敵擋的，具有比所謂之尼羅河神更大的力量。
蛙災——
一般認為這些災變是一個緊接一個發生，以便在下個災發生之前，人們對前一個災還餘悸猶存。因此整個衝突過程大約為時九或十個月。水變血之災過了沒幾天，摩西、亞倫就向法老重新提出讓以色列百姓離去的請求，並警告他若再置之不理將有何後果。可是法老既不答應，也不提任何反建議，於是蛙災就來襲了。
很快的，埃及全他就佈滿青蛙。數以萬計的青蛙從河裏跳上來，到處竄動，弄得行人寸步難行。它們還闖進民宅、皇宮，跳到床上，爬到食物裏，鑽進衣服中。就這樣，日日夜夜人們被這群濕冷、粘滑的青蛙騷擾得寢食難安。更糟糕的是：青蛙在埃及乃繁殖女神的象徵，不可消滅，否則犯了褻瀆聖物的大忌。
這場蛙災使法老王稍有悔意，速召摩西、亞倫兩兄弟來，請他們求神使青蛙離開陸地，他就答應讓以色列百姓去曠野祭祀耶和華。為了更彰顯神至高無上的權能，摩西請法老王自定解除蛙災的期限，然後才離去，向神呼求：「摩西為擾害法老的青蛙呼求耶和華，耶和華就照摩西的話行。」
值得注意的是：埃及的巫師術士雖然也能仿效摩西變法，讓青蛙從河裏上來，卻無法消除青蛙之患，而法老王好像也沒為此向他們求助。苦難的解除不可能假手于魔鬼撒但或他的僕役。拯救只能透過耶和華忠僕信心的禱告而來。此災讓法老王受到教訓，覺悟耶和華淩駕眾神之上，只有他能照其旨意行事。
虱災——法老王見災禍松緩，就又硬心不肯兌現諾言，於是摩西、亞倫照耶和華的吩咐，以杖擊打塵土，塵土在埃及遍地變作蝨子。埃及人的生活習慣極講究潔淨，特別是祭司，一日要數度齋戒沐浴，常常刮面剃須，以免玷污聖禮。然而突然之間，埃及的蝨子多如塵土，「就在人身上和牲畜身上有了蝨子」，連祭司、法老王都不能免。舉國上下必然一片震驚。埃及神廟有的供奉聖牛，有的供奉聖羊，侍候得無微不至，每日加以清洗保養，毛髮光鮮發亮，如今竟也長滿骯髒惱人的蝨子，這簡直是匪夷所思。神藉此災審判埃及眾偶像，好讓法老王知道他纔是獨一真神，萬民都當尊崇。那些術士想要依樣畫葫蘆，卻黔驢技窮，知道變此災的神力量是高超非凡的。他們甚至勸法老王相信這是神的手段，法老卻頑梗如昔。有時神會藉出人意外的聲音教導我們，但願我們有敏察的心。
蠅災——我們不能十分確定所謂的「蠅災」是不是指普通的蒼蠅；很可能是甲蟲的一種，它乃是太陽神的象徵。可是這位埃及最強大的神如今也和他們作對了，成群的甲蟲飛進法老的宮殿、臣僕的房屋、民宅，腐敗了遍地的作物，惟有住在歌珊地的以色列人得以倖免。神把他的百姓分別出來，卻讓埃及人受所拜之神的殃害。這場災難刺傷了法老的心，所以他決定讓步，容以色列人在埃及地向耶和華獻祭。摩西不能接受這個提議，因為以色列人不能以埃及人視為神聖的牲畜獻祭，否則勢必造成爭端衝突。法老王覺得他言之有理，就答應他們可到曠野去獻祭，只是不可走得太遠，條件是蠅災次日必須終止。「於是摩西離開法老去求耶和華，耶和華就照摩西的話行。」
在這一切過程中，摩西只是神施行奇事的媒介、器皿、工具。這些災難由神發動，借著其忠僕的信心——照神的吩咐去行，說神吩咐他說的話——執行，也因著他信心的禱告而終止。透過這樣的信心，神得以向萬民彰顯他的大能、慈愛和拯救。──
邁爾《聖經人物傳──摩西》