家庭生活的考驗
列王紀上第十七章
很多人在基立的孤寂中，或在迦密的山巔上，表現出是個英雄，是個聖徒，但一到撒勒法過家庭生活時，就悲慘地失敗了。我們在大自然的孤寂中與神交通，與在千萬人面前表現對他的忠心和熱誠，是一件事；但在家庭中，每日與他同行，過著忘記「己」的生活，則是另一件事。家庭生活實在是神給我們的福氣，因為在家裏我們無需客套、矜持、懷疑、和恐懼；我們可以完全信靠家裏的人，因他們可以用愛心，重建許多被這世界誇大和歪曲的事情。
雖然家庭是花香彌漫之處，人的憎恨被隔離在外，但我們不能否認，在家庭裏仍有許多考驗。我們需要不斷操練恩慈、忍耐、犧牲、和自製；因為在家庭中的責任和需求的不斷考驗之下，很多看來品格高大一等的人都失敗了。
這是不應有的，也是無需有的。我們的信仰應該像萬有引力一樣，不但控制著各星球在其一定的位置上，並且導引著秋風中的灰粒，導致玫瑰花葉落在小徑上。每一樣事——每一個眼神，每一句話，每一個小動作，都應受它的影響。實在說來，如果信仰不再是我們隨意穿上脫下的外衣，而是如生命之含於有機體裏面那樣，已經滲透了我們全身的話，我們就可以把信仰的實際和完美表現出來。真正屬靈的人，不管是大難臨頭，或者被蚊子咬了一下，都一樣甜美親切；他即使在一個小孩子面前，也像在群眾面前一樣謙卑；他對一餐燒得不如意、或開得太遲的飯，也是像面對一生中最重要的使命時一樣忍耐。「我的恩典夠你用的」（林後十二9），是耶穌基督對一切問題的惟一回答，是對人在艱難環境下所有的藉口和怨言的惟一答復。
家庭生活乃是那位元從不犯錯誤的主為你揀選的，他比你更瞭解你自己，他絕不會弄錯。那是他為使你得恩典而選擇的最好學校。家庭生活的重擔在放上你的肩頭之前，已經由那無限慈愛的手衡量過了。他衡量重擔壓力所用的天秤，遠較藥劑師所用的更為精密。主現在俯視著你說：「在你生命中沒有一件事不是在我裏面、為著我、借著我而活的；所以我要使你在一切事上，都活得甘甜、高貴、聖潔。」
我們在前章看到以利亞被聖靈澆灌和得著能力。那原是聖靈自己的工作；我們知道這種榮耀的能力，也是為我們每個人所豫備的。確實，除非我們得到那樣的充滿和澆灌，穿上那樣的外袍，我們的心靈是得不著安息的。我們現在要跟著以利亞走入一個家庭，看他如何應付家庭生活的考驗；這樣我們就會更羡慕他，更愛他，因為他不是一個不食人間煙火，遺世獨立的人。
他在寡婦家中，正如在迦密山上一樣。他顯明當一個人被聖靈感動時，他就能在日常生活的一舉一動中證明神人的特質。這使我們想到單獨反抗羅馬教的現代以利亞——路德；他的家庭生活是個美好的範本，是沙漠中的一片綠洲。讓那些只知道他是個改革家的人讀一讀他寄給他小女兒的信劄，他們便會被那個偉大又溫柔的人之喜樂和親切所吸引。
一、以利亞教導我們知足。寡婦家中的情形是相當拮据的，只剛剛夠他們日常之需。按人的本性，無論是先知或我們，都比較喜歡有幾袋的米和幾壇的油擺在那裏。人生之樂事是走入寬敞之倉庫，環顧四周豐富的糧食，說：「靈魂哪，你有許多財物積存，可作多年的費用；只管安安逸逸的吃喝快樂罷！」（路十二19）。但這並不是神的方法，也不是我們美好生活最穩健的原則。
神的法則是——
一天一天來。嗎哪是逐日降在曠野上。應許賜給我們日用的飲食是為當日之需。我們的日子如何，我們的力量也必如何。過這樣生活的人，總會不斷想起倚靠天父大愛生活的福氣，他們再度被帶到像小孩子那樣單純的生活中，他們不會陷入富足人那種自以為滿足的試探中。
如果神要我們在自己保管糧食和逐日仰賴他供應兩者之間加以選擇的話，我想我們當中大多數人會選擇前者。因為計算庫存、油壇、米袋等數量，能使我們產生滿足的感覺，使我們覺得比鄰舍優越，也能使我們覺得安心。不過我們若更聰明的話，就應當說：「慈愛的天父啊，我願意信靠你，因為你是賜下一切豐富給我們享用的活神。求你自己保管我一切的需用，因為那樣會減少我的思慮，不至叫我遇見試探，也不至使那些缺乏的人嫉妒我。」
這樣生活的人，並不比別人差。實際說來，他們比別人過得更好。因為他們將維持生活的責任都交給了神，所以他們不至因煩惱而急躁，或因日常所需而緊張，也不至遭遇那幾乎使富人不能進神國的試探。如果神保證供給我們的需要，那麼我們能不能看見他所賜物資的來源，又有甚麼關係呢？看得見可能滿足我們的好奇心，但卻不能使這些來源更穩固。一切的資源都已存在那裏，都在神的眼前，一定會穩當地到達我們的手中。最重要的是要明白這寶貴的應許：「你們要先求他的國和他的義，這些東西都要加給你們了」（太六33）。所以我們當繼續去盡我們的責任，充分利用時間去實行我們的生活計畫。我們可以像那些既無倉房又無榖庫的鳥兒那樣一無顧慮。我們可以歡笑如快樂的孩童，他們放學回來就吃，吃了又出去玩，根本不去想下一餐吃什麼。我們可能陷於十分窮困的處境中，存糧已罄、金錢已盡、謀生之路斷絕了。但我們的父卻有豐足的資源：千萬山丘上的牛都是他的；如海波的禾田，和深洋中無數的魚類，也是他的；他所雇用的僕人，都有充分而足夠的糧；他已準備好來供應我們的需要，只要我們信靠他，他就會按時賜給我們。
我不知道誰會讀到這些話，不過這些話若被那麼「獨立」的人讀到，就讓他們思考一下他們所謂的獨立自主是怎樣解釋的。他們的意思是代神獨立呢，還是從人獨立呢？事實上，他們一定會親自體驗到，他們既無法從神那裏獨立，也不能從人獨立。這是個嚴重的問題，對於那些被基督買回來的奴僕，這是一個值得的目標嗎？當然，我們都是神的管家，我們並不是為著自己積蓄主的金錢，乃是站在神所安置我們的地位上，替他處理我們養生以外的一切金錢。我們在世界上的惟一目的，乃是將主的金錢作最好的運用；因此，當他來與我們算帳的時候，我們便可以喜樂地向他交帳。
但另一方面，若這些話被那些每日都仰望供應的人讀到的話，就讓他們以以利亞的例子為慰藉，因為除了日常必需的一把面，和瓶底的一點油，他們從來不想多擁有什麼。「你們要以自己所有的為足；因為主曾說，我總不撇下你，也不丟棄你」（來十三5）。壇底的面今天可能都被刮了出來，但到明天又會有足夠所需的面。今天可能把瓶中最使的一滴油都倒了出來，但到明天又有足夠需用的油了。掛慮並不能幫助你們，但信心的禱告卻能。因為「你們所需用的，你們的父早已知道了。」所以你們當將一切責任都交給神。他曾把他的兒子賜給你們，也會把其他的一切白白地賜給你們。不要聽撒但那位大騙子，牠只會叫你不信和絕望，牠的一切豫言總是錯誤的。但願我們在缺乏中學習到無論在任何情形之下都能滿足；並且也能與以利亞的一位後輩神僕齊聲呼叫說：「我靠著那加給我力量的，凡事都能作」（腓四13）。「因為耶和華以色列的神如此說，壇內的面必不減少，瓶裏的油必不缺短，直到耶和華使雨降在地上的日子。」
二、以利亞也教導我們被觸犯時要有恩慈。我們不知道這個寡婦在他將死的孩子旁邊停留了多久。一個人可能像那個小孩子在一個夏天的下午，被人打倒而大叫說，「我的頭阿！我的頭阿！」以後就死去了。他也可能受到長期病魔的纏累，不只蝕盡了他的生命，並且也使他母親心神交瘁，以致於她不經考慮就兇狠地對那一個解救她家庭困難的人說：「你竟到我這裏來，使神想念我的罪，以致我的兒子死呢！」
這種不公平的指控很可能刺痛先知的心，或引來他粗魯的回答。若他的善意不是出於聖靈的話，無疑地，他是會那樣作的。但感動他的聖靈所結的果子之一就是恩慈。「聖靈所結的果子，就是仁愛、喜樂、和平、忍耐、恩慈」（加五22）。神的聖靈感動人的靈，就使人能有他同樣的性情，那就是愛：「愛是恒久忍耐，又有恩慈……不輕易發怒……凡事包容；凡事相信；凡事盼望；凡事忍耐」（林前十三4～7）。事情就是這樣發生，以利亞並不多講，只簡單地說，「把你兒子交給我。」即或有暫時的憤慨，也立刻被那臨到他心中的溫柔的聖靈撫平了。
我們實在需要更多這類實際的敬虔。很多人欺騙自己。他們去參加奮興大會，並聲稱已將一切放在祭壇上了；他們說起話來好像已被聖靈充滿了。但當他們回到家裏，只要有一點磨擦，或者他們的計畫受到一點挫折，或者別人犯了錯，或者有人觸犯他們，就會立刻激起他們暴躁的脾氣來。這種人還沒有經歷到他那特別的恩慈，他們要學習的地方還多得很。當初帶領他們相信耶穌的那位聖靈，能使他們也有他那樣的溫柔，也有他那樣的恩慈；他能使他們勝過一切明知的罪，也能使他們勝過天然的過犯；他能使他們裏面有極大的改變，以致「松樹長出代替荊棘，芭樂長出代替蒺藜；這要為耶和華留名，作為永遠的證據，不能剪除」（賽五十五13）。
倘若聖靈真正充滿人心，即使是一個最野蠻、最粗俗、最自私的人，也會有奇特的改變；他講出的話，甚至他的聲調，都帶有恩慈；連最微小的行動，都帶著溫柔、體貼；他臉上也帶著和平；這些都是聖靈顯然的印證，是屬天的印記。它們是否也顯明在我們身上呢？
「恩慈的靈，住我心裏，
使我能夠，恩慈像你；
以言相助，以言相醫，
使你生命，藉我彰顯。」
三、以利亞亦教導我們過聖潔生活的能力。在這個寡婦的生命中有一個污點，使得其他一切惡行相形之下都算不得什麼，這污點一直在她心中，成為她的罪——「我的罪」（18）。我們不知它究竟是什麼；它可能與那孩子的出生有關，它可能是很久以前所犯的罪，而一直給她內心帶來無窮的痛苦；因為即使在拜偶像和異教人的心中，良心仍是會起作用的（羅二14～15）。不過近年來，她的良心對於責備的感覺已越來越遲鈍了；良心經過長期的不安已逐漸失去感覺了；甚至有時她可能連續幾個月都不會想到她的罪。我們都有一種奇妙的功能，就是逃避所不喜歡的思想，正如人都想要掩飾某種致命疾病的症候一樣。
近來科學家有一個奇妙的發現，就是人的聲音可以用畫面加以固定，然後透過畫面，重組這多年前已經說出來的聲音。人的記憶也是如此，它將一切印象保留下來，但絕不會毀壞任何一項，雖然其中有的記憶，不可能在接受命令之後立刻加以重制。有些人的記憶井然有序，好像分類清楚的圖書館，有些人的記憶則雜亂無章。不管怎樣，記憶之庫中的每一項都不會喪失。一旦適當的線索來了，塵封已久的一些聲音，景象，思想就會立即活過來。
當失喪的靈魂正要踏入黑暗世界的門檻，忽然聽見嚴肅的聲音說，「兒子，要記住」，那是件多麼可怕的事呀！最可怕的刑罰，就是被迫透過回想，再去面對可怕的過去，那時良心就不再遲鈍麻木了，必然深深感到罪的沉重。
人心需要不同的刺激來喚醒一些沉寂的回憶，其中差異很大。有的人只需一封舊信的筆跡、一張照片、微風所帶來的味道、或一首歌，就夠了。約瑟的弟兄們因著他們的悲傷使他們記起三十年前的可恥行為來。至於這位在撒勒法的婦女，則是由於以利亞的聖潔生活，和他自己的極度悲傷而記起他的罪行來。在這兩件事促動之下，她的記憶恢復了，她的良心蘇醒，因而她說，「你竟到我這裏來，使神想念我的罪。」
但願我們都活在聖靈的能力中！那麼我們的外表有時就能使最頑梗的罪人為罪自責；就像芬尼（Finney）那樣，他那憂傷的臉竟使一個年輕女人認了罪，以後又透過她使整個工廠的工人都認了罪。我們的聖潔生活就是對罪不斷的譴責；它也是一面鏡子，能使被罪捆綁的人，看見他們的罪行。我們口中的話，就如兩刃的劍，能刺入骨髓，連魂與靈都能刺入。
讀者中若有人感到有隱藏而未得赦免的罪，就當知道總有一天，一切想遺忘罪的努力都是徒然的；一旦生病、或死別、或重大打擊來臨的時候，那罪就如昨天剛犯的一樣冒了出來，帶給你無限痛苦，一直到他認罪自首為止。這是有幾分道理在的；因為只有罪人將罪承認出來，並將它放在耶穌的寶血之下，罪纔能被神和靈魂所忘記。現在你若承認你的罪，並求主的寶血將它洗淨，你就必聽見神說，「我不再紀念你的罪惡和罪孽了。」
四、最後，以利亞教導我們將生命給人的秘訣。被聖靈澆灌和充滿的人有一個特色，就是他們無論到何處，都帶著有生命的靈，亦即復活的生命。我們不只是使人承認罪，並且也要成為流通的管子，讓神的生命能經過我們而進到人裏面。這位先知就是這樣把神有能力的話語和信心給人。不過我們要注意幾個條件，只有在這幾個條件下，我們纔能完成這榮耀的使命。
單獨的爭戰。「以利亞就從婦人懷中將孩子接過來，抱到他所住的樓中，放在自己的床上；就求告耶和華。」我們禱告得不夠詳細明白；我們沒有用足夠的時間代求，沒有為每一個親愛的人，每一傷心的事，去真誠、熱切地禱告。那麼我們沒有得到什麼效果，又有何希奇呢？
謙卑。「以利亞……伏在孩子的身上。」那樣偉大的人物竟為這個小孩子費了這樣多的時間和心思，並且甘願與人以為污穢的身體直接接觸，這是多麼奇妙的事！這確實是相當感人的；不過我們多少必須效法才行。我們必須在魔鬼或世界贏得孩童之前，就帶領他們悔改歸主。不過，我們必須屈就他們，自己變成小孩子那樣去為耶穌得著小孩子。
堅忍。「以利亞三次伏在孩子的身上，求告耶和華。」他並不是一下就氣餒。神就是這樣測驗我們祈求的真誠。這些遲延的回答會帶領我們進入我們從未夢想過的神聖膽量中，而且勇往直前，絕不後退。人要「常常禱告，不可灰心」（路十八1）。
他的祈求得到了神的答應。「耶和華應允以利亞的話，孩子的靈魂，仍入他的身體，他就活了。」當先知把孩子交給這個又感激又快樂的母親時，最令他感到安慰的莫過於她那簡單的見證，「現在我知道你是神人，耶和華藉你口所說的話是真的。」這一切的結果是什麼？簡單的說：那女人因著與神人的接觸而改變，得著了尊貴；我們的救主將先知所得的賞賜，賞給了她（太十41）。她所作的工極微小；她的觀念也模糊不清；她出身是外邦人，是異教徒；但因她的動機高貴，和她同情以利亞的心，所以我們的主宣告說，她已作了她所能作的，她的冠冕也要像神的先知所得的冠冕一樣光輝燦爛。我們得獎賞，並不是按我們工作的範圍，或工作的果效，乃是按著我們動機的真誠和美善；在一個無名寡婦裏面的動機，可能和在以利亞裏面的動機一樣崇高。──
邁爾《聖經人物傳──以利亞》