堅定的信心
羅馬書四20
在創世記第十五章中，四個發人深省的語句首度出現於聖經，此後，它們各以不同的面貌，屢次被引用。這寶貴的段落恰似高原峽穀，河川由此發源，然後向海奔流，沿途灌溉平地成為蒼翠的草原。我們首次讀到：「耶和華有話說。」首次聽說：〔耶和華神是盾牌。」首次銀鈴般響出神的保證：「你不要懼怕！」並且，在人類歷史中首次遇見那偉大、有力的字一一「信」。有什麼比人信靠神的信貢更榮耀？因為這是一切真實信仰的精義。
「神的話」臨到亞伯拉罕，論到兩件重大的事：
一、神針對亞伯拉罕的懼怕對地說話。亞伯拉罕方才從迦南北方突襲基大老瑪歸來；當地重過甯靜的牧人生活時，難免感受到征戰帶來的後遺症。在這種心境中，他最容易被恐懼感侵襲，正如疲憊的身體最容易罹病一樣。
他實在有理由懼怕。的確，他打敗了基大老瑪，但也因此與他結了深仇。這位驍勇善戰的君王，其兵力既然一度遠及所多瑪，為何不能重振旗鼓再向前挺進，一舉殲滅這個孤立無援的亞伯拉罕，以雪前恥？像這樣嗜戰的君王，若不回來討還這一口氣，那才是怪事。因此，亞伯拉罕豫期他會回師攻擊自己，並非沒有道理。此外，一股孤獨、蒼涼、氣餒、期望遲遲未現的感覺，如沙漠入夜的涼風，陣陣掠過他的心頭。自從他進迦南以來，十年轉眼流逝。三個接踵而來的應許曾經點燃他的希望，如今看來，實現的日子似乎遙遙無期。一寸土也沒有！生子的跡象渺茫！神所豫言的，杳無蹤跡。
就在這種情況中，神的話臨到他，說：「亞伯蘭，你不要懼怕，我是你的盾牌，必大大的賞賜你。」噢，我們的神總不空等著我們去尋求他，他總是親自尋找我們；他靠近身陷地窖中的我們，差遣天使送來水和餅；它溫柔的保證和安慰比波濤的怒吼更能蘇醒人心。他說：「打起精神來吧！是我，不要懼怕。」
但神並不單單賜下含糊的應許。他更藉著啟示他自己，而賜下具體的安慰。常常，我們的需要被他選來當作背景，藉以襯托出他本性中某些特別的層面。對於一個手無寸鐵的牧人，缺乏防禦工事，也無城牆屏障，畜群又到處散佈，能在這時聽到神說：「我是你的盾牌。」我正環繞在你和家業的左右，該是多大的保證！
這思想一旦賜下，人便為之折服，自此流傳不息，屢次出現在先知的豫言、詩篇、聖詩和個人靈修的默想中。「耶和華神是日頭，是盾牌」(詩八十四11)。「你是我的藏身之處，又是我的盾牌。」「神阿！你是我們的盾牌；求你垂顧
觀看你受膏者的面」(詩八十四9)。「他的誠實是大小的盾牌」(詩九十一4)。對我們某些人而言，這是極有幫助的思想。天天，我們身入險境，人和魔鬼不斷打擊我們；有時是明顯的攻擊，有時是暗中狙擊、謀算、唆使、譏誚和威脅，凡此種種都與我們作對。如果我們遵行神的旨意、信靠神的眷顧，一生就有可靠的屏障，像人在衣服裏面穿著盔甲。神四圍保守我們，使攻擊無法滲入，就像電流環繞著珠寶箱，連最巧許的竊賊都要技窮。「凡為攻擊你造成的器械，必不利用」(賽五十四17)。「你必不怕黑夜的驚駭，或是白日飛的箭，也不怕黑夜行的瘟疫，或是午間滅人的毒病。雖有千人僕倒在你旁邊，萬人僕倒在你右邊，這災卻不得臨近你」(詩九十一5，6，7)。人能學會住在永生神牢不可破的保護中，真是有福，所有的箭被折鈍，刀劍被抵擋，一切惡毒的攻許像火炬熄滅在腥鹹的海水中，獨留咻咻餘響。
神不只從外面保護我們，它更是孤獨心靈的獎賞和滿足。他似乎要求亞伯拉罕細想：擁有了他就擁有了一切；「來，我的孩子，請思量一下，即使你永遠得不到一寸土，而你的帳棚將在周圍幼稚的調笑聲中默默靜立，你卻未徒然離開本鄉本土，因為你有了我。難道有我還不夠嗎？我既充滿了天和地，豈不也能充滿一顆孤寂的心？我豈非你『極大的賞賜』，能以我的友誼報償你所付的任何代價？你正是為此蒙召。」
我們的神就是愛。最純潔、神聖的愛，它已經賜給我們許多，並且應許要賜下更多，然而，它最大的禮物仍是他自己，這是我們的賞賜，大的賞賜，極大的賞賜。你是否一無所有？你的人生是否一片空白？情人或朋友是否離棄你？年輕時的友伴是否棄你而去，留你孤單一人？是嗎？請再回答一個問題，你有神嗎？如果你有神，你就有了愛和生命，甘甜和溫情一一一切可以滿足心靈的事物。是的，一切可愛之物都隱藏在他裏面，有如一切的色彩都融在陽光中，正等著你去
揭開。雖然失喪了所有，擁有神就擁有了一切；雖然擁有一切，沒有神就失喪了所有。
二、神針對亞伯拉罕遼有兒子的事對他說話。正是深夜，或是天將破曉，群星閃爍在天際，先祖亞伯拉罕睡在帳棚裏，這時，神在異象中向他未來。在異象的光暈中，亞伯拉罕向神傾心吐意。許多白晝裏不敢吐露的，在夜幕的遮蔽下，人往往傾懷相告。亞伯拉罕也如是在靜謐的夜更中，把內心生活悲苦的愴痛向神表白。也許他長久以來就想這樣作，只是時機一直未到。現在，卻不需再克制了，所以，一舉傾入全能摯友的耳中：「你沒有給我兒子，那生在我家中的人，就
是我的後嗣。」他似乎說：「我所深自期許著的比這還要多；我一直記著你的應許，深覺必有從我血肉而出的兒子；然而幾年過去，我的希望仍未實現。想來，我把你的應許領會錯了。原來你一向所定意的，就是我的管家要繼承我的名字和家業。唉！多令人失望。既然是你的意思，就算了吧！」
我們也經常這樣誤解神，把他的遲延當作拒絕。說到神的遲延，真可寫滿一整章。主耶穌的一生不就充滿遲延的例子？他曾經逗留在聖殿開始，也曾接獲他所愛的兩姊妹苦苦哀求，卻仍留在原處兩天，不即時渡過約但河去搭救。如今，他仍在耽延著，這是一門奧妙的功課，旨在鍛煉人的心靈，讓它能臻至最純湛的境界一一一省察自己的內心，分析動機，察驗神的話語，提升自己的靈魂，考察聖靈的意旨和時機。在那些令人困倦的等候時日中，這一切都會發生，關系著個人屬靈的前途。但這種遲延卻非神給信靠他的靈魂的最終解答。它們不過是春天來臨前的嚴冬。
「耶和華又有話對地說，這人必不成為你的後嗣，你本身所生的，才成為你的後嗣。於是領他走到外邊，說，你向天觀看，數算眾星，能數得過來麼？又對他說，你的後裔將要如此」(創十五4一5)。從那時起，星星對他產生了一層新的意義，成為神應許的象徵。
「亞伯蘭信耶和華。」這句話歷代以來常被受聖靈感動的人引用，也替人心所曾擬構的偉大講論奠下基石(參閱羅四3；加三6；雅二23)。
他在接受猶太人的割禮之前就信了。使徒保羅特別強調這默，藉以指出非猶太人也能同樣有信心，也得算為信心之父的屬靈兒女(羅四9一21；加三7一29)。在亞伯拉罕還是地上的客旅時，他將成為世界繼承人的應許就已臨到他；這應許也臨到他一切的後裔，不只律法之內的，也包括承續亞伯拉罕之後心的；他是我們眾人的父親。
即使面對自然律中極大的不可能，他仍然相信。這對年邁的夫妻要生出子嗣，表面看來簡直太不可能了。多年的經驗說：「不可能。」情況本身的性質和邏輯說：「不可能。」從朋友和專家來的意見也說：「不可能。」亞伯拉罕靜靜思量這一切，「信心還是不軟弱」(羅四19)。然後，他小心檢視神的應許，從左右考慮、衡量中，選擇信靠永生神的話。不但這樣，當激蕩接二連三，風波連續襲來，像響雷一樣轟極他的靈魂時，他仍不遲疑，未嘗退卻半步，甚至也不顫栗、驚惶。他信靠神的信實，歸榮耀給神，心中穩穩仰仗著神全然可靠的真實。他〔全然相信他所應許的它必能成就。」噢，神的兒女，當你看見應許難成就時，請定睛注視應許的本身一一一這就是信心增長的秘訣。〔仰望神的應許，總沒有因不信，心裏起疑惑，反倒因信，心裏得堅固」(羅四20)。
他的信心命定要受嚴厲的試煉。如果你把夏季郊遊時撿來的一堆石頭送到寶石雕刻匠那裏，幾天之後，他大概會把其中的大多數送還給你，似乎不屑一顧。不過，可能有一、兩粒石頭被留下來，當你問他要回時，他會回答：「那些還給你的石頭沒什麼價值，不值得浪費我的技藝和時間；但這幾塊就不同了，只要加以經年累月的琢磨，當所有過程完成時，它們所展露的美麗就是一切工夫最佳的報答。」
有些人一生沒受多少試煉，因他本性輕浮、瑣碎，不能承擔太多，也無法從嚴格的管教中獲益；另有些人則相反，他們需要嚴格的管教，當管教完成時，便使一切勞苦獲得豐富的報償。神不會試煉我們過於我們所能承擔的。但它手中所握的若是像亞伯拉罕那樣的品質，也就是可以成就最高果效的，那麼，試煉自然會持續不斷，幾乎將人的耐力逼到極限。因此，先祖亞伯拉罕還得再等十五年一一在第一次應許和以撒出生之間共歷時二十五年。
亞伯拉罕的信心被算為他的義。信心是義的種子；當神春我們擁有種子時，它就算我們已擁有隱藏在內的收獲。信心是上粒小種子，其中包含著基督徒生命所有珍貴的香氣和華麗的色彩，只等著神的培育和賜福。當人相信時，使成形在他裏面的胚胎發育成熟，只需要時間和栽培；未來在神的裏面，他把有信心的人算為已擁有義的果實，是用來榮耀和稱頌神的。除此之外，仍有更深一層的意義一一一憑著信心在神眼前擁有合乎律法的義。
亞伯拉罕的義不是行為的結果，而是信心的結果。「他信神，這就算為他的義」(加三6)。「算為他義的這句話，不是單為他寫的，也是為我們將來得算為義之人寫的。就是我們這信神使我們的主耶穌從死裏復活的人」(羅四23一24)。噢，這是恩典的奇跡！如果現在單純信靠主耶穌，將來在永生神的眼中，我們要被算為義。這些奇妙的經節所涵蓋的，實在令人難以參透，惟知道信心將我們連結于神的兒子，使我們永遠與他合而為一；並且他一切榮耀的性情一一一不只那使他順服以至於死的，也包括在他莊嚴的復活裏的一一一都要算為我們的。
有人把代替的義教導成一種近乎從基督身上脫離而出，再加到罪人破衣上的東西。比較切實、有益的教導應是把它視為藉著信心與基督合而為一。因著與我們合一，基督成了罪人，我們也因著與它合一，成了神的義。在永世的審判中，榮耀的主所擁有的，要被算為我們的；我們且因著信心，要成為基督身體一一一骨和肉的一部分。耶穌基督為我們成全了義，我們因此得以在愛子裏蒙神悅納。信心的本身並不會導致這種奇妙的代替，它只是造成聯合的環節；由於它使我們連于神的兒子，就把我們帶入他的裏面去享受他一切所是的一一阿拉法和俄梅戛，是始是終，首先的和末後的。―― 邁爾《岩穴──亞伯拉罕》