神的呼召
創世記十二1~2
亞伯拉罕默默住在吾珥，抗拒著當地的偶像崇拜，以及隨之蔓生的各樣邪行；根據傳說，他也曾為了捍衛良知而忍受苦毒的逼迫。這時，「榮耀的神向他顯現，對他說，你要離開本地和親族，往我所要指示你的地方去」(徒七2~3)。
這是神奇妙顯現的頭一遭，遙遙豫表著日後的道成肉身；神向人影顯它自己的各個階段由此次第展開。
我們並不知道神什麼時候向他顯現；或許在肅靜的夜晚、黃昏沉思的時刻，或許在工作的當兒：忽然，從天上有大光照臨他，在榮耀中出現了一具肉眼可見的形體，一道聲音在他耳際傳達了屬天的信息。今天，神不再以這種方式向我們顯現；然而，可確知的是，它仍向在靜寂中等候的心靈說話，傳達他的旨意：「你要出來。」請在你心靈的內室中傾聽這道聲音。
從此，這道聲音經常傳出話語。它從提斯比將以利亞呼召出來，從提哥亞呼召阿摩司，從漁網中呼召彼得，從稅亭呼召馬太，從漢廷頓(Huntingdon)呼召克倫威爾，從俄弗特(Erfurt)的修道院呼召路德馬丁。神的呼召總如出一轍：「我的民哪，你們要從那城出來，免得與他一同有罪，受他所受的災殃；」「你們務要從他們當中出來，與他們分別，不要沾不潔的物。」這聲音曾否臨到你？如果未曾，那就離奇了。如果曾臨到你，那麼，切勿讓任何事阻撓你的順服；收拾你的帳棚，前往榮耀的神所指示的地方；要知道在那聲「來！」中，他已前導在先。若要與神同在，你必須跟隨他。
一、這呼召帶來困苦。亞伯拉罕尚未有子嗣，家道卻屬豐富。與本家、同族的人關系甚為親密的地，要遠離至親，前往連自己都不知何在的地方，的確不是一件小事。
神的呼召總是這樣，要求人割捨許多天性裏珍愛的事物。要跟隨他所指示的道路，我們必須豫備天天背起自己的十字架。屬靈生活往前每一紮實的步履，都包含著一座將自我某一寶貴部分獻上的祭壇，或者一座墓碑，底下埋葬了某個自己心愛的偶像。
那等著加給我們的福分足可補償我們所付的代價，未來的遠景誠可吸引我們前行；但當關鍵的時刻到來，我們必須切斷最後的牽絆，說出最後的道別，瞥一眼逐漸遠去的溫馨家園，這時，心中難免湧起揮卻不去的悲淒。這就是神揚起的簸箕，糠和穀因此就分開了。許多人無法忍受這要求所帶來的嚴格試煉和自我省察。像「天路歷程」中的「易遷」一樣，他從離家最近的水潭掙脫出來之後，就掉頭返家了。也像新約中那位年輕的官一樣，雖急切尋求主，最後卻懮懮愁愁地離他而去。你的光景是否如此？聽見神的呼召，你會在代價之前退縮嗎？的確，你應仔細衡量需付的代價，然後，就當靠主的名前行，仰賴他的力量。在它裏面凡事都能成就，一切輕省而穩妥。這樣作，你便能證明自己配得在新天新地中與主同坐席。
顯而易見的，現今的世代危機四伏，神正呼召著整個教會，在屬靈的認識和經歷上，在普世福音的廣傳上，往前邁進。有分于這崇高爭戰的人何等蒙福！
二、這呼召出自神卓越的智慧。對亞伯拉罕本人尤然。有什麼比孤立和變遷更能令人剛強？讓年輕人離鄉背井或把他安置在必須負責的崗位上，使他赤手空拳地因應挑戰吧！這樣，他許多能力將能一一發展出來，這是他安居在家、倚賴別人、奢華度日時所隱而未見的。在適度的挑戰下，他的靈魂將顯示出與生俱來的活力。
「魂」的訓練是如此，信心的鍛煉尤然。如果我們安歇在如意、順利的環境中，信心便容易酣睡有如體內一根發育不全的筋骨，或一線遊絲、一顆金華的寶石、一道抽象觀念。但當我們被迫離開這樣的環境而惟神是倚時，信心將會乍然茁壯，變成一條電纜，一棵大橡樹，一道生命的主要原則。
在窠巢附近盤旋的鳥無法體會翱翔的樂趣。緊挨著岸戲水的膽小男孩無法經歷與波潮奮戰的狂喜。人若一逕仰賴物質，就不能嘗到神應許的實際。亞伯蘭若一直住在吾珥，就不能成為亞伯拉罕一一信心之父。他必須離開快樂的家園，前往未知之地，好讓信心能臻於榮耀的境地。
我們也許不需離開本家和親朋；但若要學習單純、絕對地信靠永生神，就需斷除心中對一切屬世依託根深蒂固的仰賴。神此刻或許正在拆毀我們長久以來泊靠著的水涯，好使我們的船能航向波浪壯闊的大洋。
這是神為世界著想的睿智呼召。世界未來的希望就寄託在亞伯拉罕身上。如果他耽留在吾珥，我們很難確定他會信實依舊，會抗拒偶像崇拜到底。或許他個人能抵擋反面的影響，他的家人，尤其他的子孫，在考驗下卻難免傾跌。因此，為世界設想，為神永恆的計劃設想，讓他脫離本家和早期的交遊，為全族在新的土地和環境中，尋找新的信仰起點，這豈非智慧的籌劃？
歷世以來，神治理世界的計劃不也是這樣的嗎？只要我們生活在時代的迷陣中，便難改變它；一旦我們順服神的呼召起身脫離它，便能以所向披靡的威力扭轉它，阿基米德揚言說只要能在世界之外找到一支點，他就能用杠杆把整個地球撐起。所以，如果神呼召你作他的子民，以便藉著你造福廣大的人寰，你也不必驚訝。
的確，有時神命令我們留在原地榮耀他。但他往往也命令我們遠離不聖潔的同伴、不合信仰的交遊、邪惡的朋友，以昂貴的代價把我們帶進他應許要指示的那方孤獨地域。
三、這呼召必有應許相隨。神的命令未必說明理由，但總帶著應許，應許或已明揭，或當事人已默識於心。給理由會導至辯論；給應許就顯示理由即使不明宣，人心卻已滿足。應許，我們能瞭解；理由有時令人困惑。理由是知性、形而上、唯心的；應許則實際、積極、具體。正如果核中間一定包含著果仁，神命令的中心一定包含著應許。如果命令是：「當信主耶穌」，應許便為：「你就必得救」。如果命令是：「變賣你所有的分給窮人」，應許便為：「就必有財寶在天上」。如果命令是：「撇下父親，母親，田地」，應許便為：「必要得著百倍，並且承受永生」。如果命令是：「你們務要從他們中間出來，與他們分別」，應許便為：〔我就收納你們，我要作你們的父親」。對亞伯拉罕而言，應許則是：雖然你尚無子嗣，我要使你成為大國；雖然你是最小的兒子，我要賜福你，讓你的名為大；雖然你與親人分離，世上所有的家庭卻要從你得福。這些應許日後都一一具體成就。
乍看之下，離家飄泊的命令帶來的艱辛似乎大到令人難以承擔；然而仔細考量隨之而來的應許吧！當那座「有根基的城」在異象中莊嚴地聳立，你所安居樂業的吾珥隨即顯得無比寒傖；你會馬上動身離開。所以，不要去注意代價，轉而定睛在神聖而充滿恩典的應許上，一切自然顯得輕省。人只要在耶穌身上找到活水的泉源，就會像那位撒瑪利亞的婦人一樣，隨手丟下水罐子。當事奉基督的榮美和福樂燃燒在年輕人的胸懷，這時，放下漁網、船和朋友，舍棄一切跟隨他，就不是一件難事。「神既然樂意將他兒子啟示在我心裏我就沒有與屬血氣的人商量。」
聖法蘭西斯曾經說：「房子著火時，人馬上把東西拋出窗外；當人的心被神的愛充滿時，他便看萬事如糞士。」
四、這呼召曉諭我們蒙揀選的意義。我們可以在任何地方都看見有些人或生物流露出比其同類更高的稟賦，這在宗教的領域裏更是明顯。起初我們不免對神不公平的安排感到詫異，直到有一天我們終於領悟少數人優越的稟賦原是為了使他們更能成為別人的扶持與祝福。「我必賜福給你，你也要叫別人得福。」
一位偉大的思想家覺得自己的壽數將盡；他最近有了重大的發現，卻尚未向世界發表。他從傑出的學生中挑選了一個，小心翼翼地把自己的學說教給他；對每樣誤差莫不嚴峻地加以更正，務求一絲不苟。為什麼他如此謹慎？單單為了這位年輕人嗎？不盡然，乃是希望他的學生能把老師所交托的學說正確地傳達給世人。這位學生之所以蒙福，是為了能把福分傳給別人。
我們是否能由此窺知神揀選亞伯拉罕以至於以色列全家的心意？神所在乎的不僅是他們個人的得救，而是透過他們把神的教導傳遞給世人。如果這些珍寶直接給世人，恐怕會被糟蹋掉，就像把滿桌的佳餚擺在飢餓的嬰孩面前。至少，當時並無某一種豫備好的語言能把神的思想表達出來，卓越的真理需靠豫備妥當的心智來領會其神聖的教訓。必須先有一群人精通定義及表達的方法，隨後才能教導給世人。
這裏包含一個很深刻的問題：揀選涉及的個人事奉，是否少於它涉及的個人救恩？它所帶來的懮慮、愁苦和悲傷，實在多於安息、平靜和喜樂。所以，神所揀選的人並不值得妒羨，他們是些舍己背十字架的人，是人群中的殉道者。只是，他們撇下自己的同時，就在遠離塵囂的角落學習著最深邃的屬靈功課，然後將超越人意之上的發現帶回人群中，成為造福人類生活的無價之寶。
五、這呼召成為亞伯拉罕一生的主調。起初如一聲豎笛清響，隨而在他的餘生中回蕩。亞伯拉罕一生的主調是「分別」。自始至終，他是一個「分別」的人。與本家本土分別，與羅得分別；作為一個客旅，與當地人分別；與用自己的方法成就神的應許分別；因其特有的懮愁，與其他世人分別，從而成為神前所未有的親密同伴；由於與世人分別，他就參與了神高超的思想和計劃，這是神無法向他隱藏的。
最重要的，這是信心的分別。
世人中間有一種分別是這樣的：一顆孤獨的心靈離世隱居，在不受幹擾的清靜中靈修，把悠然的歲月用在守更、禁食和禱告上，希望因此贏取救贖，作為苦修的獎賞。亞伯拉罕蒙召的分別並不是這一種，我們所蒙的召也非如此。
亞伯拉罕的分別不是盼望得救者的分別，而是已得救者的分別。不是朝向十字架，而是從十字架出發。因他心中見過神的形像，所以再也無法滿足於從前那些吸引他的事物；他就撇下它們，轉而憧憬永恆的實體。這樣就在不知不覺中逐漸被引領，從可見之境進入不可見之境，從短暫進入永恆。
願這樣的分別臨到我們！願我們把握神的呼召，蒙神的應許光照！當聞知那美地，那榮耀的聖城，和一切為我們存留的佳美基業時，願我們撇棄所有長年來羈絆自己、破壞安寧、消耗能力的有害瑣事，收拾起帳棚，順服神的命令，雖然他所指示的地方我們一無所知。―― 邁爾《岩穴──亞伯拉罕》