16、得勝有餘
羅馬書八36～37
保羅寫這段文字，是在他第三次旅行宣道將近尾聲之際。約在三年前，他離開耶路撒冷，第三度來到敘利亞的安提阿（徒十八23），雖然當地的教會十分健全活潑，保羅在那裏可以休養生息。但他一顆迫切火熱的心，卻始終牽掛著加拉太、弗呂家一帶新興的教會。於是他再度穿過基利家關，跋涉險峻的高地，堅固眾聖徒，直到亞西亞靠海一帶。上一回聖靈禁止他進入此區（徒十六6）；這次卻通行無阻，因為時機已成熟。保羅在希臘佈道的經驗，使他在這個人口密集、文化高度發達的地區工作，特別得心應手，福音迅速廣傳，復活的主在拔摩島異象中，所提到的七教會，就是在這段期間設立的。
上次宣教結束，返回耶路撒冷的途中，保羅曾在以弗所小停。那次的宣教令當地的猶太人十分熱衷，極力邀請他多住些日子。當時由於急著趕回耶路撒冷，他辭謝他們的好意，臨別時曾承諾說：「神若許我，我還要回到你們這裏。」為了履行諾言，保羅第三次遠行，就特別到小亞西亞訪視。
在幾年的時光，以弗所教會有了很大的改變。有一個能言善道、來自亞力山太的猶太人，名叫亞波羅，在保羅離去後，來到以弗所。在那裏他遇見保羅的朋友亞居位和百基拉。在他們的引導下，亞波羅對真理有更透徹、正確的認識，他的服事工作也更有果效，幫助造就蒙恩信主的人，並在會堂駁倒猶太人，引聖經證明耶穌是基督。亞波羅耕犁了這片福音的沃土，豫備好一切，等保羅來撒種栽培（徒十八24～28）。
後來亞波羅離開以弗所，前往哥林多。保羅接踵而至，接掌並大大拓廣亞波羅已經展開的工作。在抵達以弗所時，保羅也不知道這次他會停留多久。但就如他後來寫信給以弗所信徒所說的，他知道有一條路已為他豫備，至於是平坦或崎嶇，只有他所事奉的主知道。
事實上，此行從一開始到結束就充滿了爭戰。後來他形容這次的經歷是「天天冒死……在以弗所同野獸戰鬥。」他把此地形容成戰場，而自己是個戰鬥者：「我們終日被殺，人看我們如將宰的羊。然而靠著愛我們的主，在這一切的事上，已經得勝有餘了。」于哥林多寫信給羅馬人的這段話，是在他結束以弗所的工作、記憶猶新時，所有的感慨。
一、戰場。保羅遭遇許多的艱難險阻，也因為如此，越發使得靠主恩的得勝顯得可貴。
首先是來自人的壓力。身處異地，接觸到的，儘是些志趣、思想、生活方式與他截然不同的外邦人。面對景物、風俗、人種，均陌生的環境，不期然的，總會有孤獨、寂寞、落單的傷感，心中也有說不出的壓力：你如何能奢望這些人的習慣、思想、人生觀被你改變呢？其困難，就好比要將自古即川流不息的河水改道一般。
此外，以弗所地區盛行拜偶像，特別集中于亞底米女神廟。廟中供奉的神像，據說是從天上掉下來的（可能是塊殞石）。其建築之宏偉華麗、工藝之精巧雅致、儀節之盛大鋪張、供養之男女祭司數目之眾多、加上王公貴族的鼎力支持，使其影響力及威望更是首屈一指。保羅試圖改變以弗所人對亞底米女神的迷信，其困難就像當初的新教徒想在羅馬後街宣教，想贏得天主教堂內的信徒歸信一樣的不容易。而且當時舉世皆知「以弗所人的城是看守大亞底米的廟，和從丟斯那裏落下來的像」（徒十九35），有人對之稍有不敬，必群起而攻之。
與此神廟應運而生的是售賣銀龕、護身符、神像的行業。來此朝拜的善男信女都希望帶些紀念品或吉祥物回去。這門生意必定十分興隆，否則當地的銀匠和藝匠不會多到足以騷動全城，須勞駕該城的書記出面安撫。保羅以一擋百，如何拔除當地人根深蒂固的迷信風俗呢！
以弗所城和當時許多人種雜處的大城市一樣，盛行巫術、法術及猶太的神秘哲學，對於被鬼附的人，他們有各種名目及驅邪法。即使是基督的信徒也難以根除對這類旁門左道之邪術的迷信。舉凡婚事、旅行、作生意、訂契約等重大事由，人們都會去找這些相士、巫師指點迷津。要扭轉這種原始的習俗和迷信，使人們改信光明聖潔的神，無疑的是向全城的人宣戰。
但是保羅最大的敵人，還是猶太會堂中那批頑固、守舊、偏狹的分子。他們硬心不信，抵擋真道，到處誹謗詆毀保羅所傳講的福音，教唆人起閧，並推出變節的亞力山大，當眾否認他與基督徒的關係。
這些都是這位謙卑的織帳棚者在以弗所遭遇的大攔阻。但是他的服事心志並沒因而受挫，他的眼目也沒被這些限制羈絆，他乃像一邊補鞋一邊凝視世界地圖的克裏威廉（Witham Carey），在挫折中看見靠主得勝有餘的異象，深知他所信的那一位，比所有的仇敵都大，靠著愛他的主，他能凡事得勝。
二、讓我們從聖經來查證。保羅是否真的得勝有餘？從使徒行傳的記載來看，這是毫無疑問的。保羅在猶太會堂勸導眾人達三個月之久，遺憾的是，那些猶太人非但剛硬不信，而且到處詆毀真道。和以前多次類似的情況一樣，保羅就放棄他們，轉移陣地，改到推喇奴的學房去，天天在那裏講道，與人辯論。這樣有兩年之久。努力耕耘的成果是：「一切住在亞西亞的，無論是猶太人，是希臘人，都聽見主的道。」——這是很有力的一段話。試想亞西亞一帶的人口十分密集，要一切的人都聽聞主道，是十分不可能的。但是連鼓噪鬧事的銀匠都說：保羅不但在以弗所，而且幾乎在亞西亞全地，「引誘迷惑許多人，」使得亞西亞全地所敬拜的大女神之威榮都銷滅了。而那些製造銀龕、護符的藝匠也都恐慌萬分，深怕他們的發財之路被保羅截斷。連固若金湯的巫師、念咒、趕鬼的行業也受到波及。保羅行的神跡奇事令他們又震驚又羡慕。甚至有人把保羅擦汗用的手巾，作工穿的圍裙拿去放在生病、被鬼附的人身上，都有痊癒的奇效。奉耶穌的名能行比他們自古相傳的法術更大的事，是他們不能否認的事實。許多人因而棄邪歸正，公開承認自己所行的。另有許多行邪術的巫師，把他們的邪書帶到廣場上，當眾焚燒，總計書價達五萬塊錢。主的道大大興旺，而且得勝。
至於猶太教中那些趕鬼的也都銷聲匿跡了。他們雖然不信，但試行奉耶穌的名驅鬼，居然都靈驗。這些硬心不信的猶太人利用並褻瀆主的聖名，並沒遭到好的報應。有一次一個被鬼附的人斥喝他們道：「耶穌我認識，保羅我也知道，你們卻是誰呢？」說罷，惡鬼即跳到他們身上，制伏了他們，叫他們遍體鱗傷、赤身露體地狼狽而逃。
三、讓我們來研究他得勝的秘訣。從這位勇士的外在生活轉而看其內在世界，特別從他在這段期間所寫書信的字裏行間，我們發現其中充滿辛酸的血淚和試煉。在這動盪的幾個月間，在感慨之下，他把自己形容是一個定死罪的囚犯，成了一台戲給世人觀看，為基督的緣故被算是愚拙、軟弱、被藐視。常常又饑又渴、挨寒受凍，勞苦作工，居無定所，常遭陷害逼迫，被人譭謗、咒駡、恨惡；被看作是世界上的汙穢萬物中的渣滓（林前四9～13）。
當他回憶在亞西亞所遭的苦難壓迫，他說自己被壓甚重，力不能勝，甚至連活命的指望都絕了。而且四面受敵，遭逼迫、擊打、追趕，心裏作難，遍體鱗傷，身上常帶著耶穌的死。除了這些外向的壓力之外，還有為眾教會掛心的事天天壓在他身上，又關心各個信徒的靈命，晝夜為他們流淚禱告（林後一8，四8，十一27～28）。
他在米利都向以弗所教會眾長老辭行，臨別所說的那段話，更是感人肺腑，叫人心酸落淚。他引用詩人的話，形容在以弗所的日子：為福音的緣故，終日被殺，被看作如將宰的羊，歷盡患難、困苦、逼迫、饑餓、赤身露體、危險、刀劍。除此之外，還有肉身的那根刺不斷折磨他。想到這樣一個飽經憂患的人，居然能得勝有餘，真是希奇之至。他不僅得勝，而且得勝有餘，其能力一定是來自他身外的源頭——因著日日與愛他的主親近，主的能力源源不絕地傾注，使他恩上加恩，力上加力。
惟一令使徒擔心的是：是否有任何臨到他的事，會使他與基督的愛隔絕？這是個值得深思的問題。
首先他考慮人生最極端的情況：「生與死」的問題；其次是權能智慧的極端：「天使、掌權的、有能的」；然後是時間的極端：「現在的事、將來的事」；空間的極端：「高處的、低處的」；最後是受造之物的極端：「別的受選之物。」
這些極端，他都一
一詳察深思，審慎地試驗，最後得到滿意的結論：這些都不能使他與神的愛隔絕。他肯定且確信沒有任何事物能阻斷神生命及能力的供應線。因此凡事他都能得勝有餘。
可是我們卻常常誤解神的愛，以為患難、挫折、自己的罪過、失敗，都會使神的愛削減疏遠，殊不知它們反倒使神更親近，使他的愛更慈柔、更顯明。兒女儘管調皮、折騰人，卻不會使母愛磨滅。同樣的，今世的痛苦、疾病、憂傷、死亡、失敗、罪過，不會使我們與神的愛隔絕；相反的，會將我們緊緊與神維繫一起。
哦，深哉，神永不止息的慈愛，透過基督耶穌臨到我們——無事無物可耗竭、阻斷這愛！這愛不會離棄我們，或被時空分割。它也不取決於我們的回報或反應。不是我們先愛神，是神先愛我們。不是我們的愛抓住了神；是他的愛抓住了我們。既然沒有任何事物可以使我們與他的愛隔絕，他會繼續不斷地愛我們，將他的榮耀和豐盛的生命傾注到我們裏面，以至於即使遭遇患難、軟弱、危險，我們都能站立得穩，堅固不動搖，殷勤多作主工，因損失而獲益，因失敗而得勝，靠著愛我們的主，凡事得勝有餘。──
邁爾《聖經人物傳──保羅》