7、人生目標的浮現
使徒行傳二十二17～21
觀察一個孩子從繈褓長成有個性的成人，是一件有趣的事。同樣的，看一個新生的靈魂如何經歷一連串的蛻變，而終於肯定人生目標的過程也是很有意思的。在悔改信主的時候，我們很自然的會問兩個問題：第一，「主啊，你是誰？」第二，「你要我作什麼？」關於第一個問題，我們只要安靜等候，主自會向我們啟示，顯明他自己。不過需待進入永恆時，我們纔能完全知道耶穌基督的本體。至於第二個問題，我們也得仰賴神的啟示，引導我們當行的路徑，指示他為我們擬定的計畫。
往往在初獲新生的開始，我們就興沖沖地構思未來想作的大事。考慮個人的志趣、能力、聰明、智慧、出身、環境，我們推測走那一條路比較會成功。但經過幾年的努力，發現往那方向的機會之門卻始終關閉著。我們感到失望、挫折，但仍不灰心，總以為只要耐心持恒，終會克服困難。但是試了又試，那門還是緊閉著。我們氣餒灰心、絕望。但就在這樣的時候，我們才漸漸覺悟神的道路非同我們的道路，他的意念非同我們的意念。他為我們另有安排，並早已作了準備，只是我們懵懂不察。在我們年少的時候，我們自己束上帶子，隨意往來；等年紀大了，才讓那位牽引，帶我們到沒想到要去的地方。
這些歷程在使徒保羅身上也清晰可見。剛開始的時候，保羅覺得自己未來的事奉應該是在自己的百姓中間。他是個希伯來人，屬於選民的純正血統，從小接受的也是猶太教育，又在迦瑪列門下接受嚴格的訓練，這一切不都是為特別的使命豫備的嗎？
可是他漸漸要發現主為他安排的是另一條路，他要接受特別的造就及呼召，前往外邦人當中去傳福音，讓萬民都看見神歷代以來隱而未顯的大奧秘。這是他費了一番周折才明白的。起初主雖然已明言宣告要差派他到外邦人中間，但顯然的他當時並不明白將來到底要費多少的時間、精力，在服事那些與神應許之約仍然隔絕的陌生人身上。
一、保羅個人的心願。在西乃曠野飄流的期間，他一心嚮往能儘快把新的領悟與自己的同胞分享。他不是個以色列人嗎？不是亞伯拉罕的子孫，便雅憫支派的嗎？他豈能對同胞骨肉的需要置若罔聞呢？當然要向猶太人揭示他們所盲目不察的真理——告訴他們祖先遺傳下來的律法，在拿撒勒人耶穌身上成全，且被重新修訂；舊約的豫言均指向基督的受苦與復活；他們當擺脫法利賽人的種種約束及僵化的儀式，追尋基督裏的自由——是難上加難的事，但還有比這更適合他的工作嗎？
回到大馬色之後，他立刻在各會堂展開工作。聖經描述道：「掃羅就（原文有「即刻」之意）在各會堂宣傳耶穌，說他是神的兒子。凡聽見的人都驚奇……但掃羅越發有能力，駁倒住大馬色的猶太人，證明耶穌是基督。」初嘗勝利的戰果，必令他振奮不已！神似乎給他極明確的印證！他已可預期大奮興的遠景，相信有生之日可看見枯骨變成耶和華大軍的盛況。
但這憧憬很快就變模糊了。他的言論激怒了他的同胞，猶太人對他深惡痛絕，商議要殺他滅口。他們也買通了管大馬色城的官吏，派巡邏晝夜在城門守候，以免他逃走。幸好他的門徒趁夜間用籮筐把他從城牆縋下去，他才保住一命！
但他的心意仍堅定不移，就直接上耶路撒冷去見彼得。門徒都對他畏懼三分，避而不見，若非以前同在迦瑪列門下受教的同窗好友巴拿巴的居間調停，他此行也不會有什麼結果。透過巴拿巴，他終於見到彼得、雅各，也被接納到馬可的母親馬利亞家（西四10）。接著的十五天，似乎相當蒙福，與門徒同出同入，特別與教會的領袖彼得有美好的交通，從他那裏得知許多有關主耶穌在世傳道、教訓，以至被釘十字架、埋葬、復活、升天的種種細節。彼得不清楚的地方，還有雅各可加以補充，雅各是耶穌肉身的兄弟，從小一起在同一屋簷下長大，對耶穌的神性卻始終不信，一直到主復活後向他顯現，他才幡然憬悟。從他那裏，保羅深知許多有關耶穌童年的事蹟，以及主復活至五旬節聖靈降臨中間所發生的事情。
但在這段快樂的日子，掃羅還不忘作主工。他似乎故意避開初期的基督教會，而專門集中在猶太會堂宣揚福音，「與說希利尼話的猶太人講論辯駁。」放膽宣講那位殉道者曾闡揚的真理。他知道自己的言論會引起多大的風波，但他擅長辯才，所講的話總是一針見血。過不了多久，猶太人又對他忍無可忍，設法要殺他。
不管他遭到多麼冷酷仇恨的待遇，他仍堅持目標。他為自己的同胞手足哀傷沉痛，甚至為了他們的悔改，甘願遭主的咒詛。當他跪在聖殿默禱，聽見主說耶路撒冷不會接受他的見證，他簡直不敢相信，而祈求神打開這扇關閉的門。他必定懇切呼求道：「耶路撒冷不會一直排斥我的話！她終有一天會被我的真誠感動。讓我留在這裏，繼續努力吧！在我所瞭解的同胞中間作工總比到別的陌生地方有果效啊！。他是個不肯輕易放棄的人。
二、關閉的門。大馬色的門向他關閉，隨著迫害的逼近，耶路撒冷的門也快闔上了；最後的一幕，我們發現掃羅在聖殿禱告。
很可能他是單獨前往，避開人的關注與建議。雖然他才到耶路撒冷沒幾天，但所激起的敵意已威脅到性命安全，他必須好好到神面前尋求指示，到底要何去何從。究竟該留下來，勇敢地抵擋風暴？還是遠走他鄉呢？有的人建議他這樣，有的人又持不同的看法，弄得他困惑不已。因此這一日他悄然來到聖殿，安靜尋思，懇切地禱告，就像詩篇形容的：「我的心哪，你當默默無聲，專等候神，因為我的盼望是從他而來。」主真的向他顯現，「看見主向我說：你趕緊的離開耶路撒冷，不可遲延，因你為我作的見證，這裏的人必不領受。」
猶太人不能領受他的見證，這是很容易理解的。因他的見證裏含有太多基督的十字架，這是法利賽人所恨惡的。他們聽說那個木匠之子就是猶太人引頸長盼的彌賽亞，自尊自傲的心已深受刺傷了；再聽他說：要作得勝者就須舍己，在死的形狀與基督聯合——這更叫他們忍無可忍了。
可是掃羅卻堅信耶路撒冷是最適合他的福音工廠。但是與神爭辯，企圖扭轉神的旨意來順應自己的心意，乃是莫大的錯誤。「禍哉，那與造他的主爭論的，他不過是地上瓦片中的一塊瓦片。泥土豈可對搏弄他的說：你作基麼呢？」一切的爭辯只獲得一個斬釘截鐵的結論：「你去罷，我要差你遠遠的往外邦人那裏去。」
掃羅奮力想敲開那緊閉的門，與主爭論，想證明自己的想法是對的，但主太愛他了，不能屈從他的意思。終有一天他要發現主所豫備的，比自己所設想的要好，他將差派他到更廣大、更有果效的工廠。
三、開啟的門。耶路撒冷的門徒看他的處境堪憂，就送他到該撒利亞，返回大數。回到家鄉，保羅可能重操織帳棚的舊業，在家中靜候主的差遣。這一等就等了四、五年。在這段期間，他也在鄰裏間為主作見證。但主的吩咐尚待實現。
終於有一天，在等候中，他聽見門口有個熟悉的聲音問道：「掃羅住在這裏嗎？」原來是他的同窗好友巴拿巴。二人久別，相聚甚歡。巴拿巴興奮地告訴他神在安提阿的奇妙工作，到處看到神的恩典滿溢，並邀請他一同到這第一個外邦城市去收割成熟的莊稼。巴拿巴「就帶他到安提阿去。他們足有一年的工夫和教會一同聚集，教訓了許多人。門徒稱為基督徒，是從安提阿起首。」
從以上的例子，我們應當學會完全信靠神，不要心懷疑懼。放膽走下長廊，你會發現神早已領先走在前頭，關了幾扇你可能會誤闖的門，只留下一扇他要你去開啟的門。一旦進去，你會發現展開在眼前的，是遠超過你所求所想的機會。松纜揚帆吧，它要帶你到汪洋大海去探險！──
邁爾《聖經人物傳──保羅》