尼希米記第一章
大難與凌辱（一1-11）
（一）
尼希米記開門見山向我們介紹尼希米自己，顯然他支配全書，在很大程度上，更甚於前一卷書裏的以斯拉。他是『作王酒政的』（11節）。作為酒政，他在全帝國中，具有巨大的影響力，因為他接近帝王，事實上已成為帝王之下的第一人。那麼他把猶太同胞的要求，放在王面前，沒有比他更合適的人了。從猶大來的人中，有一位是尼希米的弟兄（2節），知道尼希米一定會同情他們的請求，他們的聲音會到達國王的面前。
我們稍微重述一下歷史背景，亞達薛西王一世二十年是主前四四五年。那時是在以斯拉到達耶路撒冷的第十三年（見以前的年代表）。在哈拿尼一隊人回巴比倫時，以斯拉是否仍在耶路撒冷，我們不太清楚。我們所能知道的，是大約在百年以前，從巴比倫被擄歸回的社體，是在低潮之中。這可能不是宗教的低潮。以斯拉改革的成果（拉九至十章）依然有效，只有在尼希米第二次往耶路撒冷的時候，才採取相似的行動（尼十三23以下）。在這裏，哈拿尼對耶路撒冷城牆的關心，就等於尼希米記處處散發的宗教熱心一樣，其思想包含要保存信仰社體，必須有防却的力量，與破壞的力量匹敵。城牆的破壞代表這社體有消滅的危險。我們不易知道，尼希米為甚麼沒有注意到耶路撒冷的情況。他必然知道巴比倫毀滅這城。或許他自己沒有住在那裏，也很少和住在那裏的人交往，他從未喜歡這危險的地方。當然很可能哈拿尼報告最近耶路撒冷城牆的重建，遭受破壞，指以斯拉記四章廿三節，撒瑪利亞人利用亞達薛西的命令，強迫停工的事。
我們有必要就歷史的實況去推測。百姓『遭大難，受凌辱』，是清楚不過的事，而在世人眼中，上帝也受到恥辱。
成功（一1-11）（續）
（二）
這消息本身很重要；尼希米對這消息反應的態度，一樣的重要。儘管獲得國王\cs8聆聽，但事實上，整件事給我們看見，尼希米是行動的人，而他首先轉向上帝並祈禱（4以下）。這並不是說，採取人力和行動，與訴諸神力和祈禱，是不相容的。（事實上在本書中，兩者一致是其基本的原則。）不過重要的是他以祈禱為先。
在祈禱中，有兩個要點。第一，完全交託。第4節所見到是一幅強烈情感的圖畫──哭泣，禁食祈禱，接連幾日（從二2中，可以知道，或許他仍服事國王）。我們在這裏，不再需要詳加討論，因為有關以斯拉（拉九3以下）已經討論。不過重要的，兩個人都把交託上帝，置於一切行動之先。
第二，尼希米的祈禱方式，是把目前的需要，置於上帝在漫長的歷史中怎樣對待祂子民的全景中。尼希米和以斯拉一樣（參照拉九7），看出在歷史中，以色列民持續不斷反叛上帝（7節）。尼希米，又和以斯拉一樣，承認他自己也在以色列民的罪中，毫無自視清高。當尼希米回想上帝百姓的瑕疵不全，他反省自己。在眾人的罪中，有一部分是他自己的，引起上帝對祂子民的不悅。
（三）
尼希米把當時的情景，置於較廣的全景之中，他把他的祈禱，建立在上帝與祂子民所立的約上。祈禱的神學在第五節說明：（甲）上帝的品格，即是祂守約施慈愛，祂對以色列民持守祂的應許，祂開始向亞伯拉罕應許（創十二1-3）；（乙）祂向與祂立約人，提出的要求，即是他們要『愛祂，守祂的誡命』。這兩件事的次序，很是重要，反映在一首有名的聖詩裏：『愛祂因祂先愛我』。這同樣的次序，在聖經裏很普遍，無論新約和舊約，都是一樣（參照約十四15）。
以色列民向上帝的愛，應有的回應，是守祂的誡命。這是絕對的，不然要受制裁。申命記堅定的說，凡不服從的，至終要失去土地（申廿八63以下）。當百姓被擄往巴比倫去，這申命記裏的話應驗了（至於百姓部分，亦涉及隨後發生失地收復的事）。這也是尼希米在第八節裏所說的。除了『咒詛』之外，申命記也預見到『復原』，只要百姓悔改（申三十1-10）。尼希米的祈禱，繼續下去，把他的要求，放在約的應許上（9節──自由採取申三十章的思想），他所說的不只是開始從巴比倫歸回這一件事上，也是上帝怎樣在現在和將來對待祂的百姓（10節）。這與所羅門在第一座聖殿獻殿時的禱告相似，他說，『求你睜眼看，側耳聽』懺悔以色列民的禱告（代下六40；參閱6，11節，相同的詞句）。
因此這禱告主要是：根據他們所知，上帝的品格，顯明在與以色列民立的約裏。他們懇求上帝的憐憫。雖然以色列民犯罪，的確一再犯罪，只要他們悔改，在以色列民方面，向他的拯救主，以愛及順服回應，祂總是願意和他們恢復豐富、活潑的關係。尼希米的禱告，向忠信的猶太人分享他的信念，敲擊出交託、信心的音符（11節）。這種結合（信心和交託），可以為今天基督徒禱告的原則，不論有時在信仰上實踐上有多大的錯失。
（四）
只有在本章最後一行，才說到尼希米在波斯朝廷上有崇高的地位。這消息引入了上帝的力量和人的力量之關係的主題。這在以斯拉記中非常突出，在尼希米記也不例外。尼希米的信心，在他的禱告裏完全顯明。面對潛在的巨大阻礙，總之必得成功。──《每日研經叢書》