撒母耳記上第一章
哈拿在示羅（一1-18）
我們在撒母耳記遇見的第一個人，名叫以利加拿，他與家人住在以色列的中部，他的家鄉是拉瑪瑣非（Ramathaim-zophim），簡稱拉瑪，是在以法蓮支派的境內。我們不知道他是甚麼時候的人，但從希伯來經卷的編排，撒母耳記是緊隨凓士師記的，從這點可以看見當時的環境。『那時以色列中沒有王，各人任意而行。』（士廿一25）當時以色列沒有君主，只有地方的領袖，好像城鎮的長老和在祭壇服事的祭司。以利是當時重要的祭司，因為祭壇在示羅，離拉瑪北部不遠。這為威脅以色列人的非利士人埋下伏筆，只是他們在第四章才開始出現。此時代約為主前一千零二十五年。
以利加拿看來相當富有，因為他可以供養兩個妻子。多妻制在當時的以色列不太流行，但郤是合法的。但是我們看到在這個家庭中的不和睦，這就是為甚麼一夫一妻制是新約的基督徒的理想。當然每個家庭都會有爭吵，只是大小不同而已。但有多個妻子，嫉妒是最常見的事。哈拿，便容易成為攻擊的對象。對已婚婦女而言，沒有兒女是一件不快樂的事，尤其是在醫藥不大昌明、和孩子為地位象徵的社會。以利加拿似乎想除去她的不快，但這更加導致毘尼拿的嫉妒和苦待她。故事發生在一個節期，當這個家庭在示羅的時候。每年獻祭的節期（很可能是每年秋天的住棚節），他們會獻上牲畜作祭，祭祀後，他們將一起吃祭牲畜的肉；祭司保留一部分的祭肉，而大部分歸還給獻祭者。祭肉通常很少會吃掉，故要處理這些祭肉也不容易。從這些食物中，以利加拿給哈拿的是特別的分量（譯者註：標準修訂本譯作特別的一分，但新國際與中文和合本，皆譯作『雙分』）；五節的希伯來文頗困難，但『雙分』比只有一分容易明白得多。
毘尼拿很憤怒和懷恨，所以哈拿感到公開受辱。如果這場爭吵不是發生在示羅，結果可能不同；但因為在示羅，哈拿知道她必須到耶和華的家去親近上帝，因聖殿在那裏。現代大多數的人不會認為不育是宗教的原因──而只會去看專科醫生，但作者及哈拿皆相信這關係到上帝的旨意的事情。這兩種思想並不彼此否定，哈拿與她同時代的人沒有辦法可以徵詢醫生，但今天我們可以自由地徵詢醫生，也可求問治理世事的上帝，如果我們忽視後一方面，便是十分愚拙的。耶穌指出，在人所不能的，可以彰顯上帝的榮耀（約九1-3）。
哈拿誠懇的祈禱帶凓許願。通常這種許願是為了討上帝喜悅，但她的許願真是不自私的，因為她要獻上她的兒子；這孩子要終身服侍上帝，並且住在聖殿裏。
不剃頭髮（11節）是每一個許願奉獻自己的人的象徵，這個習慣在撒母耳時代已流傳很久，並且非限於以色列人。有關這種制度最主要的經文記載民數記第六章，指出按照規例，一個男人（或女人）如何作這種誓願。但這段經文是對自己而不是為其孩子的許願。士師記十三章三節以下舉出另一個例子，一個孩子可以在出生前特別奉獻給上帝，用這種方法奉獻的人，有一特別名詞叫『拿細耳人』。在古希伯來文抄本死海古卷中，在廿二節末，稱呼尚未出生的撒母耳為拿細耳人。通常這種許願有時間的限制，但對撒母耳郤是例外，他要一生奉獻服事上帝。一個強烈的對比是參孫的例子，可見拿細耳人並不一定能維持其奉獻的狀況。
起初以利誤會她的情緒激動為醉酒，一旦他知道她的心願後，便在她的禱告上加上祝福，肯定禱告會蒙應允。撒母耳在未出生前，他的一生早已有計劃，如果他的母親不是在結婚的早期不育，他的前途可能完全不同，說不定他可能成為以法蓮山地富有的農民，而他永遠不能成為以色列一位偉大的領袖。同樣，如果哈拿心灰意冷，引致她信奉偶像、邪術，或者僅僅忍受痛苦，即使撒母耳被生出來，他的一生也會非常不同。上帝治理一切，但祂尋找這位虔誠婦人的合作。
撒母耳的出生（一19-28）
當耶和華顧念她的時候，哈拿早期婚姻生活的不愉快事情便被忘記了──而她的對頭人毘尼拿再不被提及了。她覺察到上帝的直接介入，改變了她的生命。對我們而言，『記念』的相反就是忘記；在希伯來的思想中，忘記有疏忽之意，就是實際上疏忽了。好像上帝在過去疏忽了她的困難；但現在祂立即回應她的禱告，在日期滿足的時候（可能指妊娠期至生產期的九個月）便賜給她一個兒子作禮物。故此對哈拿及聖經作者而言，撒母耳的出生就是一件神蹟。聖經告訴我們不少前生的神蹟：創世記的以撒和約瑟，新約的施洗約翰。每一例子都清楚告訴我們，上帝的百姓所達到的如此成就，都完全是從上帝而來的禮物。撒母耳後來對以色列的貢獻，不是因為他的才幹或訓練，而是上帝賜給他的 ──出現在以色列歷史的分水嶺和危機的時刻。
斷奶（22節）在東方社會比現代的西方社會需要較長的時間（有些國家仍然如此），哈拿至少要等一至兩年才能實現她的許願，雖然如此，當撒母耳被帶到示羅留在以利那裏服事上帝的時候，他仍然是個年幼的孩子。整章聖經強調以利加拿的家庭，怎樣小心地按照他們宗教的要求實行。這與基督徒的習慣大不相同──每年一次上去耶和華的地方，夗同一隻或兩隻祭牲或其他獻品。我們一定要記得以色列乃是農業社會，聖所很少而又遙遠，而且旅行既緩慢且費人力，農民們根本不可能每週都上聖殿。所以，虔誠的百姓會選擇適當的時間去敬拜。請注意哈拿向丈夫解釋留在家中，而不一起上聖殿的原因（22節）。無論如何，撒母耳最後終於住在示羅的聖殿裏。
就身體實際方面，這章聖經以年幼的撒母耳住在聖殿裏作結束。選出同一個希伯來文動詞sha-al，它很接近撒母耳的名字（希伯來文Shemu-el），這個字及它的各種形式在三節經文中表達了它的神學意義。特別要留意這字的最後一個形式乃Sha-ul在廿八節譯作歸與（Lent），這個字與撒母耳同時代的年青人掃羅王Sha-ul的名字完全一樣，很明顯這不是巧合。經過好的開始後，掃羅證明失敗，被上帝棄絕；作者盼望讀者能夠看見，因此撒母耳可以說是真正的掃羅，由始至終是上帝所揀選的國家領袖。
這樣希伯來文的雙關詞（Wordplays）可以概括起來如下：
（一）這是我從耶和華那裏求來的（20節）
（二）我祈求為要得這孩子（27節）
（三）我將這孩子歸與耶和華……使他終身歸與耶和華（28節）。
哈拿的第一及第二句話與撒母耳的出生有關；如果沒有她的禱告和上帝恩典的回應，便不會有撒母耳了。第三句話與撒母耳的整個將來有關；他雖然是哈拿的孩子，但她永遠將他『借貸』給上帝。上帝賜下他，哈拿獻回他，故此撒母耳的名字乃是這些事情的備忘錄。我們不可忽視哈拿所作出的犧牲；但她的損失，使以色列能得凓，這使她的損失可以得到補償。無論如何，父母最終的責任乃是使孩子適合服事人，為此而讓他們獨立。如果操縱支配他們，便會妨礙他們的發展，就像剝奪他們及社會一般。──《每日研經叢書》