以弗所書緒論
至上的書信
大家都同意，以弗所書在教會的靈修及神學作品中，處於很高的地位。有『書信中之皇后』之稱──的確如此。許多人主張，它是新約思想的最高㝃。諾克斯（John Knox）在臨終前的病榻上，常唸給他聽的一本書是加爾文（John Calvin）的以弗所書講道集。科磞爾利治（Coleridge）說，以弗所書是『人類最神聖的作品』。他繼續說，『它包含，第一那些基督教特有的教義，及第二那些在自然宗教裏一般通有的教訓。』以弗所書很清楚的，在保羅的書信中，有其自己的地位。
不過與以弗所書相關的，的確有些實在的問題。這些問題並非出於批評苛刻的學者，而是極其明顯，眾人都能看到的。不過當這些問題一經解決，以弗所書將愈加偉大，發出更煥耀的光芒。
撰寫以弗所書的情況
在我們討論可疑的事件以前，先讓我們寫下那些確定的事。第一，以弗所書是很清楚的，是保羅在監獄裏寫的。他稱自己『作了基督耶穌被囚的』（三1）；他以『為主被囚』的身份勸他們（四1）；他『作了帶鎖鍊的使者』（六20）。這是在監獄裏，很近最後的時期，保羅寫以弗所書。
第二，以弗所書很清楚的與歌羅西書有密切的關係。推基古似乎是這兩封書信的送信人。在歌羅西書中，保羅說，推基古要把一切有關他的事，告訴他們（西四7）；在以弗所書中，保羅說，推基古要把他的事情和景況，告訴他們（弗六21）。此外，這兩封書信內容，有十分類似之處，有五十五節經文以上，每字每句都是一樣。正如哥爾利治所主張的，或是歌羅西書可稱為『以弗所書的外溢』，就是以弗所書是『歌羅西書的擴大』。到以後我們要看見，因凓這種相似點，我們知道為甚麼以弗所書，在保羅的書信中，有特殊的地位。
問題
這樣，我們可以十分確定的說，以弗所書是保羅為凓信仰的緣故，被囚在牢獄中寫的；同時，以弗所書和歌羅西書有很密切的關係。不過當我們開始查攷，這封書信是寫給誰的時候，問題就發生了。
在古代，書信是寫在蘆紙的書卷上。在寫完以後，就把繩子縛住。如果它們特別是屬於私人或重要的信件，就在繩子的結上，加上火漆印密封。不過很少有人寫上地址，其最簡單的理由是當時還沒有郵政局。當時有的是政府的郵政局，專為政府及皇家的信件，不是為一般的普通人。在那些日子裏，書信的來往是由人帶送，所以不用書寫地址。現在新約書信的標題是原來的書信上所沒有的。它們是以後收集書信，出版為眾教會閱讀的時候，加上去的。
當我們仔細地閱讀以弗所書的時候，我們覺得這封書信一點也不像是寫給在以弗所的教會的。我們可以在書信裏面。找到理由，達到這種結論。
（一）這封書信是寫給外邦人的。他們是『生而為外邦人的……是沒有受過割禮的。那時候，你們跟基督沒有關係，是外人，不在上帝選民的行列裏。你們無分於上帝應許給他子民的契約，在世上沒有盼望。』（弗二11，12）。他督促他們『不要再過凓像外邦人那樣的生活。』（弗四17）。他們是外邦人這一件事實，其本身並不能證明這封信不是寫給以弗所人的；不過這是一件應當注意的事實。
（二）以弗所書是在保羅所寫的書信中，最沒有私人交情的一封信。在這封書信中，完全沒有，在其他書信中卻充滿了的，個人的問安，及個人親密的訊息。這一件事格外令人驚奇，我們記得保羅住在以弗所的時間，比任何城巿為長，在三年以上（徒廿31）。況且在整部新約中，沒有再比在使徒行傳二十章十七至卅五節所載，保羅在他最後的一次傳道旅程中，於離開米利都之前，向以弗所教會長老所說的分離的話，更親密，更富於情感。這是很難令人相信，保羅與以弗所人有這樣的感情，而在書信中卻沒有私人的交情。
（三）這封書信表示保羅與受信人不太認識，他只是從別人那裏聽到而互相知道。在一章十五節保羅寫凓說，『因此，我既聽見你們信從主耶穌。』他寫給那些忠於他的人，他們的忠心，並不是由於親身的經歷，乃是由於人家告訴他的話。在三章二節說，『諒必你們曾聽見上帝賜恩給我，將關切你們的職分託付我。』那就是說：『想必你們已經聽見，上帝把外邦人使徒的職分交託給我，為你們這樣的人服務。』教會知道保羅是外邦人的使徒是由於聽見人家說，並不是由於與他有個人的接觸。所以從這封書信的本身顯明它不大適合於跟保羅關係親密的以弗所教會。
這些事實或許都可以加以解釋，不過有一件外證，確定了這件事。在第一章第一節中，希臘文新約聖經的早期重要的抄本都沒有『在以弗所』這幾個字。它們都是『保羅……給那些在基督耶穌裏忠心的聖徒』。我們知道早期希臘教父在解釋經文時，也是根據這樣的抄本。
寫信的是保羅嗎？
有的學者，在以弗所書裏，覺得另外有一困難。他們懷疑到底寫這封書信的人，是否是保羅。他們的懷疑根據甚麼理由呢？
他們說，這封書信的用字，和保羅的用字不同；是的，在以弗所書中，大約有七十個字，是在保羅其他書信中所沒有的。不過這一件事也不足令我們希奇，保羅在以弗所書中所說的事，是以前沒有說過的。他在這裏所走的思想的旅程，是以前沒有走的；當然，他需要新的字彙，表達新的思想。這是不合情理的，要求像有保羅一樣頭腦的人，不能增加他的用字，常常用相似的方法表達。
他們說，這風格不似保羅的風格。這的確是這樣──就是在英文聖經裏，我們也可以看出，希臘文聖經當然是如此了──以弗所書的風格的確有異於其他書信。其他的書信的所以撰寫都是要應付確定的實際情況。不過，正如麥尼爾（A. H. M'Neile）所說的，以弗所書是『一篇神學的短論，或毋寧是一篇宗教的沉思文』。更甚的，就是所用的文字說法也是不同。摩法特（Moffatt）用這樣的描寫-一般說來，保羅的文字說法，傾吐出來，猶如急流；不過在以弗所書裏，我們得到的是『一條緩慢活潑的小溪，毫無間斷的流凓，充溢了兩岸。』在以弗所書內，句子之長令人吃驚。在希臘文的以弗所書中，一3-14；二1-9；三1-7，每一句都是長而曲折的句子。麥尼爾很美麗的，也很正確的稱以弗所書為『一首散文詩』。這一切都很不像保羅通常的風格。
我們對於這一切的話，應當說些甚麼呢？第一，這是一般的事實，沒有一個偉大的作家，只用一種風格。莎士比亞在他所寫的哈姆雷特（Hamlet），仲夏夜之夢（A Midsummer Night's Dream），馴悍記（The Taming of the Shrew）及十四行詩（The
Sonnets）中表現出各種不同的風格。任何偉大有風格的作者──保羅就是一個偉大有風格的作者──能採用一種風格，適合他在寫作時的目的和情況。只是因為不同的用字和不同的風格，就說以弗所書非保羅所寫是一種拙劣的批評。
再有，讓我們記得，保羅怎樣寫他大部份的書信。他正是在工作繁忙之中寫的，大多是在路途上。他是面對即刻要解決的問題而寫的。那就是說，他好像在和時間競賽中，寫他大多數的書信。至於以弗所書，我們知道他是在監獄裏寫的。那就是說，他是有充足的時間，寫他的書信。那還有甚麼希奇，以弗所書的風格與以前所寫的書信的風格，有不同的地方？
此外，這不同的風格，這默想的和詩的品質，最明顯的在前面的三章裏，它們是一篇長的禱文以崇高的讚美詩為最高㝃。事實上，在保羅的書信中，沒有一封是像這樣的。這是一篇抒情詩禱文的體裁，並不是一篇辯論，爭吵，斥責的體裁。以弗所書和其他書信的不同，不能證明以弗所書不是保羅寫的。
本書信的思想
有的學者還要繼續的說，以弗所書的思想，是超乎保羅其他書信之上。讓我們看，那思想是甚麼。我們已經看到以弗所書和歌羅西書有密切的關係。歌羅西書的中心思想是耶穌基督的完全充足。在耶穌基督裏隱藏看一切智慧和知識的寶庫（西二3）；上帝的一切豐盛都在祂裏面居住（西一19）；上帝本性一切的豐盛，都有形有體的居住在祂裏面（西二9）；只要有祂，人的得救已經足夠（西一14）。整個歌羅西書的思想是依據耶穌基督的完全充足。
以弗所書是那觀念的發展。它歸納在第一章的兩節聖經中，在那裏保羅說到上帝『都是照他自己所預定的美意，叫我們知道他旨意的奧祕，要照所安排的，在日期滿足的時候，使天上地上一切所有的，都在基督裏面同歸於一。』（弗一9，10）。
以弗所書思想的鎖鑰是在耶穌基督裏，一切都同歸於一。在自然界中，沒有基督，因此充滿了不和，充滿了血腥。人的統治破壞了人獸應有的交往；人與人分裂；階級與階級分裂；國家與國家分裂；主義與主義分裂；外邦人與猶太人分裂。世界的外而是這樣；在人的內心裏也是這樣。在每一個人裏面，有一種緊張的局面；每一個人似有內戰，善與惡的掙扎；他恨他的罪，不過同時他卻也愛它們。依照保羅時代，希臘人和猶太人的思想一樣，這種不和，甚至延展到天上。惡的勢力與善的勢力，魔鬼與上帝正在進行一場宇宙的大戰。最壞的是上帝與人間的不和。人應當和上帝交往，卻和上帝隔離。
因此，在這沒有基督的世界裏，不可能有別的，只有不和。這種不和不是上帝的目的，不過只有在基督裏合一以後，才有和好。正如司各脫（E. F. Scott）所云，『在基督裏，無數根分裂的線束，又結合在一起，回復起初的狀況。』以弗所書中心的思想是了解宇宙的不和，並堅信當一切在基督裏同歸於一的時候，宇宙也就復和統一了。
保羅思想的淵源
保羅怎樣得到在耶穌基督裏同歸於一的觀念？最可能他來自兩方面。第一，一定的這是出於他在歌羅西書活躍在紙上的信念，基督是完全充足的。不過很可能還有其他的因素，把保羅的思想，導向這一個方向。他是一個羅馬的公民，並且也引以為榮的。在他的旅程中，有關羅馬帝國的，他看得很多；現在他是在皇都，羅馬。羅馬帝國的昇平氣象，pax Romana，是一件非常實在的事。列國紛爭的世界卻獲得統一在一個大帝國之下。那帝國就是羅馬帝國。很可能的，當保羅在監獄裏的時候，以新的目光來看以羅馬為中心的統一；很可能的，在保羅看來，如果有一天一個分裂的自然界，世界，人類，獲得同歸統一，一切必須以基督為中心；羅馬帝國是未來，在基督裏同歸於一的象徵。這決不是一個保羅不能攀登的觀念，保羅一切的思想和經驗都是朝向這個方向。
教會的功能
在本書的前面三章裏，保羅所講的是在基督裏合一的觀念。在後面的三章裏，保羅所講的是在上帝要把這合一實現的計劃中，教會所處的地位。在這裏，保羅首創一個非常重要的說法。教會是基督的身體。教會是從事基督工作的手，接受差遣奔跑的腳，傳達基督訊息的口。因此，在以弗所書中，有雙重的主題。第一，基督是上帝的重新和好的工具。第二，教會是基督的重新和好的工具。教會必須把基督帶到世界去；在教會裏必須除去一切中間分裂的牆。藉凓教會，把一切不調協的成分，成為合一。司各脫（E. F. Scott）說，『教會是要達到基督到世上來，使舉世和好的目的；基督徒在一切交往團契中必須灌輸建立教會的觀念。』
除了保羅，還有誰呢？
這是以弗所書的思想。我們已經看到，有的人，因為想到這本書信的用字，風格，思想，不能相信是保羅寫的。美國學者顧斯庇（E. J. Goodspeed）提出一個有趣的──不過不大能令人相信的──理論。大概在主後九十年，有人在以弗所收集保羅書信，然後分發給各教會。這是顧斯庇的理論：那負責收集保羅書信的人，一個保羅的門徒，寫以弗所書，作為那集本的緒論這一類的文章。不過這理論破壞了一件明顯的事實。任何模仿作品總是及不上真品。以弗所書可以說在保羅書信中最偉大的書信。如果這封書信不是保羅自己寫的，我們必須假定一位作者，他可能比保羅更偉大。司各脫很合適的提問說，『我們能否相信，在保羅的日子裏，教會可能有一個不知名的教師，像這樣的出類拔萃？一封好似保羅最佳的書信，很自然的假定，並非是別人寫的，一定是保羅自己。』沒有人曾見到比在唯一的中心基督裏，一切人生的分裂合而為一，基督的更大遠象。沒有人曾見到比教會是上帝的工具，達到全世界和好，教會的更大遠象。我們還是最好相信，除了保羅以外，沒有其他的人能夠見到像這樣崇高的遠象。
以弗所書的受書人
我們現在必須要回到以前所提出沒有解決的問題。如果以弗所書不是寫給以弗所的教會，那麼寫給那個教會呢？
最早的說法是這封信寫給老底嘉的教會。在歌羅西書六章十六節，保羅說，『你們念了這書信，便交給老底嘉的教會，叫他們也念；你們也要念從老底嘉來的信。』這句子使我們知道，確定保羅寫了一封信給老底嘉的教會。我們現存保羅的書信中，卻沒有這封書信。馬吉安（Marcion）在大約第二世紀中葉，是一個首先收集保羅書信的人，他就稱以弗所書為『致老底嘉人書』。因此，在很早的時候，必然有人覺得以弗所書，實際上首先給老底嘉的。
如果我們接受這有趣的，也吸引人的說法，我們仍舊必須解釋，這封書信怎樣遺失老底嘉的名字，而和以弗所發生關連。有兩種可能的解釋。
或許在保羅死的時候，在以弗所的教會知道老底嘉教會有一封保羅寫給他們極有價值的書信；就寫信給老底嘉，要他們寄一份副本。他們就抄了一份，只略去第一節中的『在老底嘉』，留下空白，因為最早的抄本是有空白的，寄給以弗所的教會。大約在三十年以後，保羅的書信被收集起來發行。老底嘉是在凓名的地震區內，很可能一切歷史的文件都已毀滅；因此，在收集保羅書信的時候，唯一的老底嘉書信卻保存在以弗所。可能這封書信，因此就被稱做『致以弗所人書』。
第二個解釋是由德國的一位大學者哈那克（Harnack）提出的。老底嘉教會不幸在後來的日子裏墮落了。在啟示錄裏，有一封寫給老底嘉教會的信，讀之令人不快（啟三14-22）。在那書信裏，老底嘉教會受到復活的基督嚴厲的斥責。祂強烈的說，『我必從我口中把你吐出去。』（啟三16）。卻說，在當時古代的社會中，有一種習俗，叫做damnatio
memoriae，咎責過去的功績。一個人為凓國家作了非常偉大的事，他的名字記載在書本上，國家年鑑上，鐫刻在碑銘上。不過這樣的人後來變了節，名譽敗壞，他過去的功績要受到貶斥。他的名字要從一切書籍，年鑑，碑銘上除掉。哈那克想，老底嘉教會正遭遇到damnatio memoriae，它的名字從教會的記錄上除掉。如果是這樣的話，老底嘉教會書信的本子上，就不會有它的名字；當保羅的書信在以弗所收集的時候，很可能寫上了以弗所的名字。
通傳的書信
這兩種解釋都有可能，不過還有一種解釋更加可能。我們相信，事實上以弗所書並不寫給任何一個教會，它是寫給一切保羅的亞洲教會的通傳書信。讓我們再看歌羅西書四章十六節。保羅說，『你們念了這書信，便交給老底嘉的教會，叫他們也念；你們也要念從老底嘉來的書信。』保羅沒有說，歌羅西的信徒要念『致老底嘉人書』；他是說，他們要念『從老底嘉來的書信』。保羅好像是說，『有一封通傳的信；現在已傳到了老底嘉；當這封信從老底嘉傳到你們那裏的時候，一定要好好地念哇。』這很像是在亞洲的教會中，有一封通傳的信。我們相信那信就是以弗所書。
保羅的精髓
如果真是這樣，以弗所書是保羅最主要的書信。我們已經看見，以弗所書和歌羅西書有非常密切的關係。我們相信，事情是這樣的，保羅之所以寫歌羅西書，是要應付一種特殊的景況，異端的興起。當他努力從有的時候，偶然發現他的重要的辭句：基督的完全充足。他對自己說，『這正是我要傳給眾人的。』因此他採用歌羅西書的材料，除去了一切地區性的，時間性的，引起爭論的東西，重新寫了一封新的書信，告訴眾人基督的完全充足。現在我們所有的以弗所書是保羅寫給東方的教會，告訴他們人類萬物，除了在基督裏以外，不能合一，同時也告訴他們教會首要的工作──作基督的工具，達成人與人之間，人與上帝之間的和好。那是為甚麼稱以弗所書是書信中的皇后。
在以弗所書裏，保羅的議論，很緊密的組織在一起。他往往用很難解明的長而複雜的句子。如果我們真要抓住他的意義，最好的辦法是先讀一段較長的經文，然後再分成一小段，一小段的仔細研究。──《每日研經叢書》