哥林多前後書緒論
哥林多的偉大
展覽地圖，哥林多天然處於一個重要偉大的地帶。希臘的南部幾乎成為一個島嶼。在其西部，哥，林多灣深深切入；其東部為薩綸納克灣（Saronic
Gulf）。接聯希臘南北兩部的，僅是
不只是希臘南北的交通必須經過哥林多，更多的地中海東西的交通也選擇經過哥林多的路線。希臘的極南端為馬里亞角（Cape
Malea，現稱馬塔班角Cape Matapan）。繞道馬里亞角很是危險，像以後經過合恩角（Cape
Horn）一樣。希臘人有兩句話，表明他們的想法──『凡行船繞道馬埋亞角的人，請他先寫下他的遺囑。』
結果，航海者採取下列兩途徑之一。他們開船抵薩綸納克灣，如果他們的船小，就把它們拖出水面，放在滑輪車上，拖過土腰，到了另外的一邊，再放入水中。這土腰實際稱為『笛耳各斯』（Diolkos），就是拖拉經過的地方。這正如在蘇格蘭有一個地方名叫泰培德（Tarbert），它的意義是這地方很狹，一隻船可以從一個湖，拖到另一個湖。如果船隻太大，不能用這方法，那麼把貨物搬到岸上，用挑夫搬過土腰，到另一岸，再把貨搬上另一隻船。橫過
我們很容易看到哥林多必然是一個繁榮的城市。那裏是希臘南北交通的必經之路，也是為大部分地中海東西交通所採用的通道。在哥林多周圍，連結了三個其他市鎮，利啟恩（Lechaeum）在土腰的西端，堅革哩在東端，瑟納靳（Schoenus）只有咫尺之遠。發拉爾（Farrar）寫凓說，『奢侈物品很快的獲得門路，打入文明世界各國人士前來的市場──阿拉伯的香油，腓尼基的棗椰，利比亞的象牙，巴比倫的地毯，基利家的山羊皮毛，呂高尼的羊毛，弗呂家的奴僕。』
哥林多，發拉爾稱她為古代的虛榮市。人稱她是希臘的橋樑；有人叫她希臘的逍遙遊樂場。俗語說，一個人久站在倫敦的必加疊列廣場（Piccadilly
Circus），最終他會遇見全國的每一個人。哥林多就是地中海區域的必加疊列廣場。哥林多又是地峽競技會的場所，其規模僅次於奧林匹克競技會。哥林多是一個富庶的城市，並為古代商業最繁榮的城市之一。
哥林多的罪惡
哥林多有她的另一面。她果然有商業繁榮的美名，不過另一方面她也是罪惡生活的別名。有一個字Korinthiazesthai（哥林多式的生活）已成為希臘文字的一部分，其意義為酗酒及不道德的放蕩生活。事實上，這一個字也侵入英文的語文中，在攝政期間，一個哥林多人是指一個年輕富有的紈？桍？子，生活胡亂淫佚。有一個希臘後期的作者，伊連（Aelian）告訴我們，在希臘的戲劇，如果有哥林多人出現在舞台上，他總是一個飲醉了的人。哥林多的名稱成為淫亂生活的同義字。在這城巿中，有一種罪惡是當時文明世界聞名的。在土腰的上邊，有亞克洛波利（Acropolis）山，山上矗立一座愛之女神亞富羅底特（Aphrodite）的大廟。廟內有女祭司千名，她們都是聖妓。到了晚上，她們從亞克洛波利山下去，在哥林多的街道上，經營醜業。漸成為希臘的一句俚言，『不是每一個男人有足夠的費用前往哥林多去。』除了這些罪惡之外，商賈水手從地球的盡處，帶來了各種形式的罪惡。哥林多不只成了財富奢侈，酗酒放蕩的同義詞，也成了一個藏垢納污的地方。
哥林多的歷史
哥林多的歷史可分為兩部。她是一個很古的古城。希臘史家，修西的底斯（Thucydides），聲稱希臘三層槳座之戰艦首先在哥林多建造。傳說吉生（Jason）率徒往求金羊毛時所乘之船亞古號（Argo）是在哥林多建造的。不過在主前一百四十六年，哥林多遭受極大的災殃。羅馬正在從事於征服世界。當他們企圖征服希臘時，哥林多為反抗的領袖。希臘沒有力量抵抗有訓練的羅馬人，終於在主前一百四十六年，羅馬將軍，默繆斯（Lucius
Mummius），攻取哥林多，把哥林多毀滅，成為一堆廢墟。
任何地方，像哥林多一樣的地理環境，不會永遠的成為廢墟。恰巧整整一百年之後，在主前四十六年，凱撒（Julius
Caesar）重建此城，哥林多從廢墟中，再行興建。她成為羅馬的殖民地，也是羅馬亞該亞省的首府，該省在實際上包括希臘全地。
當時，就是在保羅的時日，哥林多的人口很是複雜。（1）凱撒安置的羅馬老兵宿將。一個羅馬兵丁，服役期滿後，就給以公民權，把他安置在一個新建立的城市，並且給他一戶土地，把他安置在那裏。像這樣的羅馬殖民地分佈在世界各地。它們的骨幹就是這一般忠於服役並贏得公民權的老兵宿將。（2）哥林多重建以後，商人又來了，因為她的地位使她在商業上佔優勢。（3）在居民中，有許多猶太人，重建的城市給他們商業的機會，他們決不會袖手旁觀的。（4）還有些腓尼基人，弗呂家人，及從東方來的人。他們帶來了外國的風俗和歇私的里亞的方式。發拉爾說起『這希膿的冒險家及羅馬的有產階級人種龐雜的居民，又加上了腓尼基的混雜；這浛眾包羅了猶太人，退伍軍人，哲學家，商人，水手，自由人，奴隸，各行業的人，叫賣人及各種形形色色罪惡的經理人。』他品評哥林多是一個『沒有高尚風度，沒有傳統，沒有扎了根的公民』的殖民地。
記住哥林多的背景，記住這一個名稱，與財富和奢侈，酗酒、不道德、罪惡的關係，然後讀哥林多前書六章九至十節。
『你們豈不知，不義的人不能承受上帝的國嗎？不要自欺。無論是淫亂的，拜偶像的，姦淫的，作孌童的，親男色的，偷竊的，貪婪的，酒的，辱萡的，勒索的，都不能承受上帝的國。你們中間也有人從前是這樣。』
在這罪惡的溫床，在這希臘全地最不像樣的地方，保羅完成了他偉大的工作，為基督教打美好的勝仗。
保羅在哥林多
保羅逗留在哥林多的時間除了以弗所，比任何城市都最久。他的生命在危險中，離開馬其頓，跨越至雅典。在那裏，他的成就很小，就繼續到了哥林多，在那裏他居住了十八個月。我們了解我們對於他的工作實在知道的不多，因為路加把這十八個月的工作，緊縮在十七節經文中（徒十八1-17）。
保羅到了哥林多，與亞居拉、百基拉同住。他在會堂裏講道，有很大的成功。待提摩太與西拉從馬其頓到來以後，他加倍的努力，不過由於猶太人的頑強仇視，他只好離開會堂，和一個名叫猶士都的同住，他的家就在會堂的隔鄰。在悔改歸主的人中，最可注意的就是基利司布，他是管理會堂的人。對一般的公罛，保羅有很好的成就。
在主後五十二年，一位新的羅馬總督，名叫迦流，治理哥林多。他以溫順，令人喜歡著名。猶太人要利用他新上任和善良的本性，在他面前控告保羅，說保羅的教訓和他們的律法相反。不過迦流以羅馬法律的公正，不偏待誰，不理睬這一樁案件，不採取甚麼行動。所以保羅在哥林多完成了他的工作，繼續往敘利亞去。
與哥林多通信
這是主後五十年，保羅在以弗所知道了在哥林多的景況不是太好，他就寫信給那裏的教會。很可能我們現有的哥林多書信，它的次序排列，不是頂對。我們必須記得，保羅的書信，到主後九十年纔加以收集。許多教會保存的只是在蘆紙的殘篇散葉上，要把它們收在一起，的碓是一個難題：我們似乎可以這樣說，當搜集哥林多書信，放在一起的時候，有些散佚，還沒有發現，它們的次序的安排，也不頂對。現在讓我們嘗試，重行把它安排。
（一）在哥林多前書之前，必有另一書信。在哥林多前五章九節，保羅說，『我先前寫信給你們說，不可與淫亂的人相交。』這很明顯的是指哥林多前書以前的一封書信。有的學者相信這一封書信已經遺失，現在無法追尋。有的學者想這一封書信就是哥林多後書六章十四節至七章一節。這一段經文很適合保羅所說的內容。況且這段經文在原處，從上下文看來，反而不太合適。如果拿去以後，哥林多後書六章十三節接上七章二節卻配合得天衣無縫。學者稱這段經文為以前言信。（在本來的書信中，原無章節之分。到十三世紀的時候，才有章的劃分。節的劃分則要到十六世紀的時候才有。就因為這樣，當時搜集書信，在安排次序上更是困難的。）
（二）保羅獲得消息，得知在哥林多難處的各種不同的淵源。（甲）從革來氏家裏的人所帶來的消息（林前一11）：在教會裏有分爭，使教會分裂。（乙）從到以弗所來的司提反，福徒拿都，亞該古（林前十六17），藉凓他們個人的接觸，填補了所缺少的消息。（丙）從哥林多教會寫來的書信，有各種不同的問題，徵詢保羅的指點。在哥林多前書七章一節，保羅開始說，『論到你們信上所提的事……』。保羅為凓要回答一切他所獲得的消息，寫哥林多前書，並且由提摩太親手帶到哥林多（林前四17）。
（三）哥林多教會情形，每下愈況，保羅就寫這封書信。我們沒有直接的記錄，不過可以推論保羅曾往哥林多去。在哥林多後書十二章十四節，他寫凓說，『如今我打算第三次到你們那裏去』。在哥林多後書十三章一、二節，他又說，這是第三次往他們那裏去。既然有第三次，那麼必然的有第二次。保羅往哥林多去，我們只有記錄在使徒行傳十八章一至十七節的一次。我們沒有第二次的記錄，不過從以弗所到哥林多只有兩天或三天的航程。
（四）保羅這次往哥林多去，完全失敗。教會情況更加嚴重，結果就寫了一封十分嚴厲的書信。在哥林多後書裏，有幾段經文，使我們知道這封書信。在哥林多後書二章四節，保羅寫凓，『我先前心裏難過痛苦，多多的流淚。』在哥林多後書七章八節，他寫凓，『我先前寫信叫你們憂愁。我後來雖然懊悔，如今卻不懊悔，因我們知道那信叫你們憂愁，不過是暫時的。』這是一封在身心極度痛苦中發出的，嚴厲的信，或許說得太嚴厲了，幾乎使他後悔發出這一封書信。
學者們稱這封信為嚴厲的書信。那麼我們究竟有這封書信麼！很明顯的，哥林多前書不可能是這封書信，因為這是一封不沾淚痕，並不出於內心痛苦所發出的書信。在保羅寫信的時候，一切都已經
受到控制。不過當我們閱讀哥林多後書，事情有些奇怪。從第一章至第九章，一切都已修復，一切都已諒解和好，他們之間又是好朋友了；不過，在第十章最奇怪的，友誼又破裂了。自第十章至第十三章是在保羅所寫的書信中最心碎的呼聲。這段書信顯示保羅內心受到極大的創痛，在前在後保羅從未受到任何教會給他這樣的侮辱。他的外貌，他的言論，他的使徒權威，他的誠實，都受到攻擊，成為罘矢之的。
許多的學者相信第十章至第十三章就是那封嚴厲的書信，這封書信在人們收集保羅書信的時候，放錯了地方。如果我們真要按照時間的次序安排哥林多書信，我們應當把哥林多後書第十章至第十三章放在哥林多後書第一章至第九章之前。我們確知這封書信是由提多帶去的（林後二13；七13）。
（五）保羅對於這封信，心裏很是不安。他急不及待地等提多回來報告消息，他迎上去接他（林後二13；七5，13）。在馬其頓，他遇見了他，知道一切都很好，或許就在腓立比他寫哥林多後書第一章至第九章，一封和好的信。
史道遘（Stalker）說保羅書信毫不隱瞞的說出早期教會的實況，讓我們看到一切教會的內幕。沒有甚麼書信與能與哥林多書信比擬。在這裏，我們看到保羅怎樣的『關心各教會』。在這裏，我們看到保羅，作為他羊浛的牧人，把他們的憂愁和問題，放在他的心上。
哥林多書信
在我們詳細閱讀書信之前，讓我們先用表解的方式，說明書信的進展狀況。
（一）先前書信，很可能包括哥林多後書六章十四節至七章一節。
（二）革來氏家裏的人，司提反，福徒拿都，亞該古，把哥林多教會的書信帶給保羅。
（三）保羅寫了回信──那就是哥林多前書，託提摩太帶給他們。
（四）情況變壞，保羅親往哥林多，完全失敗，幾乎破碎了他的心。
（五）嚴厲書信，幾乎可以確定包括哥林多後書第十章至第十三章，由提多帶往。
（六）不耐煩等待回音，保羅往迎提多。在馬其頓與他會面，得悉一切進行得很好，可能在腓立比寫哥林多後書第一章至第九章。這是一封復和的信。
在哥林多前書的首四章，講到在哥林多，上帝的教會分裂的情況。教會沒有在基督裏合一，相反的，他們追隨自己的領袖和教師，分成各種的派系。保羅認為這些分裂的發生是因為哥林多的信徒太注意人的智慧和知識，忽略了上帝唯一的恩典。在事實上，他們的所謂智慧，實在只是一種不成熟的狀態。他們想他們是聰明人，其實他們並不比嬰孩高明多少。――《每日研經叢書》