第三章 重生得永生
壹 重生
一
墮落之後的人的光景
我們必須先清楚人的光景，纔能明白人的需要是甚麼。因著始祖犯罪墮落；人的處境產生了極大的變化。
(一)人的靈死了，失去了正常的功用(參照創二17)；所以都死在過犯罪惡之中(弗二1)。因為死人對於罪是毫無感覺的，對於善和認識神，是毫無能力的。
(二)人的魂受了玷污，人的思念變為虛妄，無知的心，就昏暗了(羅二21)，終日所思想的盡都是惡(創六5)。
(三)人的身體成了屬乎血氣(創六3)，必死的(林前十五53)肉體，而肉體中沒有良善(羅七18)。肢體中有犯罪的律轄制人，由不得人不犯罪(羅七20~25)。
(四)人成了可怒之子(弗二3)，神的震怒常在人身上(約三36)。因為世人都犯了罪，虧缺了神的榮耀(羅三23)，所以沒有義人，連一個也沒有(羅三10)。按著定命，人人都有一死，死後且有審判(來九27)，至終的結局就是滅亡，被扔在火湖裏，永遠沉淪(約三16；啟二十15，二十一8)。
二
重生的需要
1、重生的人纔能見神的國(約三3)
墮落之後的人(舊人)，被這世界的神弄瞎了心眼(林後四4)；是屬血氣的人，不能領會神靈的事(林前二14)和神國的事。因為屬血氣的人，只能看見屬世的事、屬物質的事和今世的事；無法看見屬天的事、屬靈的事、來世和永世的事。
要看見神國的事，需要有神的生命，需要有神的靈；除了神的靈，沒有人知道神的事(林前二13)和神國的事。只有蒙聖靈照明心中的眼睛，纔能知道神的旨意(弗一18)。
人天然的觀念是以為人需要修行，認為人只要行善積德，有高尚的倫理道德就能上天堂，不下地獄。這種觀念都是來自宗教的錯覺和迷惑。毫無疑問，在墮落的世人當中，也有各種不同程度的人；有上流高尚品格的人，也有下流品格卑鄙、無惡不作的人。按著外面的條件來說，尼哥底母是猶太人的官，是屬於上流社會階層的人；按著人格道德水準來說，他是法利賽人，熱心於宗教的規條律例，是以色列人的先生，是有高尚品格的德劭之士。但是主耶穌明明的告訴他說，他需要重生，有神的生命，成為新人，纔能見神的國。
2、重生的人纔能進神的國(約三5)
要進神的國，要有超凡的義，若不勝於文士和法利賽人的義，斷不能進天國(太五20)。按著超凡的義這個標準，這世上沒有義人，連一個也沒有(羅三10)，都沒有能力行這樣的義。因為立志為善由得我，只是行出來由不得我(羅七18)。人缺少能力勝過罪的律(羅七21~25)。除非重生有神的生命，靠生命之靈的律，纔能勝過罪的律，成就律法的義(羅八1~4)。
三
重生的意義
1、 字面上的解釋
重生就是再生一次。
2、屬靈的意義
從神而生(約一13；約壹三9，四7，五1，4)。
第一個人亞當是神造的，不是從神生的，以後人類的後代是從血氣生的，是從情慾生的，是從人意生的(參照約一13)，這是舊造的人，第一次的生。而第二次的生就是從神生。
3、從水和聖靈生(約三5，8)
(一)從聖靈生，是沒有甚麼可以爭論的。因為進到信徒裏面的是聖靈(約二十22，七39，十四17，26，十六13)，是從主自己那一粒麥子所結出來的許多子粒(約十二24)，所以主的本身，如何是聖善的靈(羅一4)，所結出的當然不是別的，也是聖善的靈。這事早已在舊約經卷上豫言了(結三十六27，三十七14)。因為三而一的神，不是分開的，所以聖靈進入信徒的裏面，那結果是父和子也都進入信徒的裏面了(約十四18，20，十五4~7；約壹四13，16)。所以經上用許多不同的名稱，稱呼進入信徒裏面的聖靈，諸如：「神的靈」(約壹四13；羅八9)，「基督的靈」(羅八9)，「賜生命的靈」(羅八2；林前十五45)，「兒子的靈」(加四6)，「耶穌的靈」(徒十六7)，「那靈」(林後三17)，「主靈」(林後三18)，「基督耶穌」(林後十三5)，「基督」(弗三17；西三4)，「永生」(約三15，16，36，五24，六40，54，十28)，「恩膏」(約壹二27)等等，名稱雖然不同，卻是指同一位聖靈，同一位神，進入聖徒裏面，這就是重生的意義。
(二)從水生，是比較有爭論的。有人主張這裏的水是受浸的水，是經過悔改進入水裏面結束舊人之後，纔能接受聖靈得著永生。另有人主張，水是為潔淨。而在屬靈上，它的功用是作用在人的心、良心、心思、行為等上面，使人的生活和習慣，因著聖靈和神話語的能力蒙潔淨。也就是用水滅絕罪身。
然而，真正能潔淨基督徒的水，乃是來自基督在十字架上受死時從祂肋旁流出的水。這藉著水和血來的，帶著潔淨和贖罪的能力。祂是用話裏的水，把教會洗淨，成為聖潔(弗五26)。祂說，現在你們因我講給你們的道，已經乾淨了(約十五3)。
從原則和根本上說，為要得著重生，人的罪身和行為必須被審判治死過纔可以。
四
重生的成就
1、
客觀的事實
從神為我們成就的救贖，客觀的事實來說，因人犯了罪，必須贖罪，滿足神公義的要求；又因人的舊人肉體有喜歡犯罪、受犯罪的律轄制的問題；此外，人的靈死了，失去功用等等，這些都是必須解決的問題。為此，神賜祂的獨生子，道成肉身，成為罪身的形狀，就是有血有肉的人，死在十字架上，為我們成就了救贖，解決了所有的問題。
(一)耶穌是神的羔羊，除去世人罪孽的(約一29)；表明祂在十字架上所流的血，已滿足了神公義的要求，作了萬人的贖價(提前二6)。
(二)耶穌在人子的身分上被舉起來(約三14)，表明祂如同摩西在曠野舉起來的銅蛇，成為罪身的形狀，作了贖罪祭，在肉體中定了罪案(羅八3)，解決了受罪和死的律轄制的舊人，傷了蛇的頭(創三15)，因為舊人和祂同釘十字架，使罪身滅絕，叫信徒不再作罪的奴僕(羅六6)。就是救了人脫離黑暗的權勢(西一13)。
(三)耶穌如同一粒麥子落在地裏死了，就結出許多子粒來(約十二24)；表明祂藉著死而復活，成為賜生命的靈，能進入一切信祂名的人裏面重生他們。所以經上說，藉耶穌基督從死裏復活，重生了我們(彼前一3)。
2、主觀的經歷
從信徒接受救恩的主觀經歷來說，人所以能得救，罪得蒙赦免，重生，得永生成為神的兒女，是因為：
(1)有人向我們傳道了，把基督的話傳給我們聽了(羅十14~17)
神的話，把我們引到基督面前(約五39~40)。當我們聽見基督的話，這話就使我們覺得扎心(徒二37)，同時也作從我們的肉體中除掉石心、賜給我們肉心(結三十六26)的工作，給我們一個新心，願意接受所聽見的話(來四2)；又因聖靈的工作，叫我們為罪、為義、為審判，自己責備自己(約十六8)。這是因為基督的話是人的光(約一4)，也是洗淨我們的水(約十五3；弗五26)，也是能救我們魂的話(雅一21)；祂的話能刺入剖開，連人心中的思念和主意，都能辯明(來四12)。
(2) 悔改相信就可以得救(徒三19；羅十9~10)
因著神活潑的話和聖靈的感動，使人認識自己的敗壞，認識獨一的真神，並且認識祂所差來的耶穌基督(約十七3)，信耶穌是基督，是神的兒子(約二十31)，信神使那無罪的，替我們成為罪；好叫我們在祂裏面成為神的義(林後五21)，就是稱信耶穌的人為義(羅三26)。因著相信，就不至滅亡(約三16)，也不定罪了(羅八1)。
(3)相信就能重生得永生(約一12，三16，二十31；羅十13)
凡接待祂的，就是信祂名的人，祂就賜給他們權柄作神的兒女。這等人乃是從神生的(約一12~13)。在我們相信願意接待祂的那一剎那，我們就接受聖靈(約二十22)，而接受聖靈就是接受基督作生命(西三4)，就是重生(彼前一3)，得著新的生命，就是得永生(約三15，16，36)，因為這永生也是在祂兒子裏面。人有了神的兒子就有生命(約壹五11~12)。
(4)因相信，人的靈活過來(弗二1，5)
人的靈本來已死了(參照創二17)，失去了功用。這是由於我們的良心被罪污穢了。但是因著相信，祂的血洗淨我們的良心(來九14)，並且聖靈進到人的靈裏面(羅八11；約二十22；林前六19；弗一13)，與人的靈成為一靈(林前六17)，藉著這樣一洗和一進，人的靈就活過來，是與基督一同復活(西三1)，得著了靈的救恩。
(5)受浸歸入主的死，作與基督同葬，同復活的見證
一個真正悔改歸向主的人，自然願意表明作見證說，從前不信主死在罪惡過犯中的舊人已經死了，所以就藉著浸禮歸入死，和祂一同埋葬，了結已往，當他從水裏上來的時候，就是表明與基督一同復活，是一個新人，一舉一動有新生的樣式。相信我們若在祂死的形狀上與祂聯合，也要在祂復活的形狀上與祂聯合(參照羅六3~11)。
惟有肯受浸作這樣見證的基督徒，纔能在得救後的信徒生活上，經歷「我已經與基督同釘十字架，現在活著的，不再是我，乃是基督在我裏面活著」(加二20)，以及「無論是生，是死總叫基督在我身上照常顯大，因我是活出基督」(腓一20~21)。這樣的人，會在他們的生活上宣揚那召他們出黑暗入奇妙光明者的美德(彼前二9)，會成為無可指摘，誠實無偽，在這彎曲悖謬的世代，作神無瑕疵的兒女，顯在這世代中，好像明光照耀將生命的道表明出來(腓二15~16)。他們會得魂的救恩(來十39；彼前一9)，豐豐富富的，得以進入我們主救主耶穌基督永遠的國(彼後一11)。反過來，一個不肯受浸的人，或許他們因信得著靈的救恩，因信得永生，但絕不會是一個得勝者，他們雖然不會沉淪，下火湖；但在來世，千年國度時期不能進天國。他們是手扶著犛向後看的，不配進神國(路九62)。
貳 施洗約翰
施洗約翰的職事是「預備主的道，修直祂的路」(約一23；太三3)。是叫人悔改轉向主，以便當主來盡祂職事的時候，能跟隨祂，作祂的門徒。所以當主耶穌來了，施洗約翰介紹祂叫世人認識，祂就是神的羔羊，神的兒子(約一29~34)之後，本該立刻停止他的職事，和他的門徒一齊跟隨耶穌纔對。雖然他說：「我給祂解鞋帶也不配」(約一27)，又說：「若不是從天上賜的，人就不能得甚麼。我曾說，我不是基督，是奉差遣在祂前面的….祂必興旺，我必衰微」(約三27~30)，但他並沒停下他的職事，繼續作他施洗的工作，以致他的門徒受困惑，甚至不太高興眾人都往耶穌那裏去(約三26)。這就是神允許施洗約翰被希律王監禁，甚至被他殺害的原因(太十四3~12)。
施洗約翰在開頭的時候，異象是清楚的。他親眼看見聖靈，彷彿鴿子從天降下，住在耶穌的身上，印證神豫先向他所說的話，認識耶穌就是基督，是神的兒子。後來被監禁的時候，他的異象就變成模糊了，甚至打發他的兩個門徒去問耶穌說：「那將要來的是你麼，還是我們等候別人呢」(路七20)？主的僕人，該從施洗的約翰學到功課，在事奉主的事上，永遠隨從靈，保持清晰的異象，為主而活，而不是落在自己的工作裏。
參 神的愛(約三16)
我們在前項曾看到人墮落之後的悲慘和可憐的光景，也看到人如何干犯了神的榮耀、聖潔、公義。人墮落到可怒、可憤、可惡、可棄絕的地步。然而神愛世人的大愛，遠超過了世人的敗壞，祂愛世人愛到無法形容、無法領會、不可想像的程度，是愛的極緻，只能說「甚至」！「甚至」的意思是說，無可比擬，不可思議，無法測度。神甚至把祂的獨生子賜給世人，為要救贖世人，捨命流血，作多人的贖價。惟有基督在我們還作罪人的時候為我們死，神的愛就在此向我們顯明了(羅五8)。感謝神，祂的大愛是一切的根源。是祂的大愛，為我們成功了這麼大的救恩(來二3)。──
黃共明《約翰福音要義》